（伦敦综合电）科学家警告，当今海洋加速变暖，对热带珊瑚所造成的破坏相当于1980年代的五倍，这大大削弱了珊瑚礁 对抗海洋热浪的能力。
珊瑚礁的修复期一般需要10至15年，白化现象一旦长期持续，珊瑚就会死亡，作为鱼苗栖息地的礁体也会毁坏。
美国《科学》期刊发布的报告指出，上世纪80年代珊瑚礁白化的平均间隔时间为25年至30年；在2016年，这个过程却缩短至六年。
研究人员表示，由于修复期太短，珊瑚礁还未完全修复就再次受到白化破坏。而气候变化无可避免会导致海底热浪与白化现象更加频 密发生。
澳大利亚卓越珊瑚礁研究中心总监修斯指出，在保护珊瑚礁方面所面对的一大难题是，“澳洲和美国等个别国家没有认真兑现它们对 减少碳排放所做出的承诺。”
目前全球平均气温已较前工业革命时期高出一摄氏度，联合国的气候科学家小组表示，珊瑚礁在此情况下已经面对威胁。
在1980年，珊瑚白化只在当地遭遇热浪袭击时发生。在1990年代，厄尔尼诺现象在太平洋海域引发热浪，也导致珊瑚白化现象。
美国研究人员埃金说：“现在，我们在每个酷热的夏季都会看到珊瑚白化的情况。”
不过，修斯表示，有证据显示一些珊瑚能够适应不断上升的海水温度。
他认为，只要各国政府采取应对措施，号称世界最大的澳洲大堡礁还是有希望存活下来。
