美国研发中的高超音速武器，图为艺术家笔下的示意图。 （Raytheon）
五角大厦周四在声明中说，美国最新一次测试高超音速武器失败，在与中俄开发的竞赛中受挫。
据CNN新闻网和《防务新闻》（Defense News）21日报导，美方火箭用来加速，以让滑翔体达高超音速的助推器故障，以致测试失败。而在研发高超音速武器中，滑翔体是很关键的部分。
目前官员已经开始检讨周四在阿拉斯加太平洋太空港发射场（Pacific Spaceport Complex Alaska）的相关测试，以了解推进器故障的原因。
五角大厦发言人高曼（Tim Gorman）说，「实验和测试有成功也有失败，这是以惊人速度开发高复杂性关键技术的基础，犹如该部门正在开发的高超音速技术般。」五角大厦将研发高超音速武器视为最优先要务之一，尤其在中俄都致力研制相关武器之际，更是如此。由于美国4月测试失败，加上前几天中方才传出成功测试高超音速滑翔体，这对美方来说，又是另一次打击。
高超音速武器以5马赫或更快的速度飞行，难以被侦测到，对飞弹防御系统构成挑战。此外，高超音速飞弹的飞行轨迹远低于高弧度的弹道飞弹，而弹道飞弹很容易被发现，但高超音速飞弹不仅能机动，还能躲避飞弹防御系统。
就在上周末，《金融时报》（Financial Times）报导，中方成功测试了能携带核武的高超音速滑翔体。可是北京周一否认说，那测试只是例行的太空船实验。而美国国防官员说，中方研制的高超音速滑翔体具有高机动性，根本无从预测，它们以极高的速度从太空轨道到大气层，能飞行数千计公里，以打击目标。更复杂的是，它们能从南极，而不只是美国部署多数弹道飞弹预警，追踪和防御系统的北极发动攻击。
另一方面，俄罗斯两星期前才宣称，首度成功试射了「锆石」（Tsirkon，Zircon）潜射高超音速飞弹。而今夏俄方才说，它从战舰上成功试射了「锆石」高超音速飞弹。
