英美F-35B战机在「伊莉莎白女王」号（HMS Queen Elizabeth，R08）航母上的画面。 （英国皇家海军）
英国国防部17日证实，1架F-35B战机从「伊莉莎白女王」号（HMS Queen Elizabeth，R08）航母上起飞后不久坠入东地中海。不过，驾驶弹射逃生获救，已安全返回航母。
据《防务新闻》（Defense News）与《动力》（The Drive）网18日报导，英国在「伊莉莎白女王」号上共部署了8架F-35B，这是其中1架，也是第一次有F-35战机坠毁。英国至今向美国订购了48架F-35，并承诺将采购138架，不过这数字很可能减少，而美国目前交付了24架。能垂直/短场起降的F-35B是英国最先进，也最昂贵的战机，1架要价近1亿英镑。
除了英国战机外，美国海军陆战队也在「伊莉莎白女王」号上部署了10架F-35B。事发当时，这架战机正在从事例行任务，并未涉及其他战机，官方已展开调查。由于没有涉及其他战机或是敌对行动，因此调查将着重在技术故障，或是潜在人为疏失上。
「伊莉莎白女王」号正在进行首次作战部署，领导有美国和荷兰军舰参与的航母打击群，而这是第一次有F-35战机折损。
据BBC新闻网报导，英国国防大臣华勒斯（Ben Wallace）说，尽管发生事故，但航母舰载机的任务和训练将持续。近6个月来，英美F-35B战机已在「伊莉莎白女王」号上起降约2,000次，但都没有发生重大事故。
