婴孩容易流口水，竟然也是旺盛免疫系统的一部分。 (图/shutterstock)
一项来自日本的研究发现，唾液，也就是俗称的口水，具有对抗新冠病毒感染的特质，这个结论解释了唾液分泌将少的年长者容易遭到感染，以及重症的原因。
共同社报导，日本大阪公立大学的研究团队发现，人类唾液中的几种特定蛋白质具有防止感染新冠病毒的作用，是人类免疫系统的第1线。研究团队主持人-细胞分子生物学松原三佐子副教授表示，这个研究除了了解年长者容易遭感染的原因，也有助于开发预防感染的新药物。
研究团队表示，在婴幼儿时期，唾液的分泌量非常多，到了老年却会逐渐减少，也使得具有防感染作用的蛋白质也变得减少，使得年长者更容易感染呼吸道疾病。
研究人员以人体细胞为实验，在细胞表面涂上稀释后的唾液，再撒上与新冠病毒感染机制相同的其他病毒进行分析。结果显示，唾液浓度越高，病毒的刺突蛋白，就越难与细胞表面的受体结合，也就降低了感染细胞的机率
研究人员锁定了4种能与受体结合的唾液蛋白，发现其中的「组蛋白H2A」和「嗜中性粒细胞弹性蛋白酶」，防止两者结合的作用尤为强烈。嗜中性粒细胞是最常见的白血球。
松原表示：「希望能藉由这个发现，开发强化人体抗病毒的能力的预防型药物。」
