全球约有9成的稀土在中国提炼，中国掌握着绝大部分的稀土供应链，美国则急欲找回稀土主导地位，但美国期刊《外交政策》撰文指出，美国过去曾是稀土产业的领头羊，但现在与世界其他国家一样，正在节节败退，并被中国抛在后面。
报导指出，美国为了减少对北京的依赖，加大了复兴本国稀土行业的力度，但专家表示，美国国会议员面临着艰钜的稀土业政策挑战，立法者对于如何对抗中国的规模经济和填补巨大的专业差距感到困惑。
关键矿产研究所执行主席杰克·利夫顿Jack Lifton说，为了重建美国稀土行业，你需要受过教育、有经验、以及拥有矿山和加工系统等，但这一切在美国都不存在。
报导提到，稀土由17种元素组成，是高科技武器与风力发电涡轮机等装置的关键原料，而中国在稀土供应链中占据压倒性主导地位，控制着85%的加工量和92%的磁铁产量。
国防巨头雷神公司首席执行官格雷格·海耶斯示警，9成以上的稀土材料或金属来自中国或在中国加工，如果我们不得不撤出中国，将需要很多很多年的时间才能在国内或其他友好国家重建。
报导分析，美国在稀土业面临的部分问题点在于，立法者面临艰钜的政策挑战，尤其在中国已经领先数十年的情况下，美国目前仍持续落后。
