从2003年7月9日，瑞银通过QFII（合格境外机构投资者）机制完成外资购买A股股票第一单，意味着QFII正式中国证券市场上参与投资，资本市场对外开放的大幕由此拉开。目前QFII／RQFII（人民币境外合格机构投资者）逐步成为资本市场重要参与者，合格境外机构投资者数量达到770家，持股市值约兆元（人民币，万亿，下同），成为中国A股增量资金的稳定来源之一。
花旗中国证券服务业务主管蔡美智表示，从深度上来看，截至5月底已有770家QFII机构获批。今年第1底的QFII持仓规模约1兆元，共计重仓持有股票718只，QFII作为机构投资者，已经深度融入A股市场。
从广度上看，除参与A股交易之外，QFII的投资还涉足了新三板、北交所、银行间债市、公私募基金、股指期货、商品期货、外汇衍生品、融资融券、转融通证券出借交易，可以说几乎参与了中国资本市场对外开放的每一个领域。”
根据《证券日报》引述外资机构表示，建议进一步扩大QFII投资品种对外开放，进一步优化业务模式及相关流程等，提高QFII参与中国市场的便利度。蔡美智说，希望能进一步优化QFII帐户运作结构，进一步便利QFII参与各类创新品种交易，规范并落实税收征管制度。
QFII是境外投资者投资境内金融市场的主要管道之一。2002年11月由中国证监会、中国人民银行联合发布《合格境外机构投资者境内证券投资管理暂行办法》，标志着QFII制度正式发布。2003年5月份，瑞士银行与日本野村证券株式会社合格境外机构投资者资格获批，成为首批QFII。
回顾近20年来，随着中国资本市场对外开放深入推进，QFII／RQFII规则不断优化，额度上限逐步提高直至取消，可参与品种逐渐拓宽，准入流程进一步简化，QFII制度逐步完善。
