《蒙娜丽莎》是法国卢浮宫重要馆藏之一，每年吸引数百万人前往一睹风采。（数据照／美联社）
意大利16世纪画家达文西的作品《蒙娜丽莎》（Mona Lisa）堪称全世界最知名的画作，凭着一抹神秘的微笑，每年吸引成千上万游客造访法国卢浮宫。最近科学家在画上发现一种特殊涂层，能加速画作干燥，过去从未出现在同时代的画作中，显示达文西可能领先同业，发明出先进的化学技术。
据CNN报导，这项研究由英国和法国科学家合作，透过X光绕射和红外线光谱术，在《蒙娜丽莎》画作底层检测到一种水白铅矿（plumbonacrite）的化合物。这种物质由氧化铅和油混合而成，涂在木质画板上当作底层，能加速作品干燥。过去曾在17世纪画家林布兰（Rembrandt van Rijn）的作品中出现，却是首次现身在16世纪画作中。
主导研究的法国索邦大学（Sorbonne University）教授瓦莱兹（Gilles Wallez）认为，达文西（Leonardo da Vinci）很可能无意中混和物质，因此发现了水白铅矿，成为这项技术的先驱：「达文西是画家，但他同时也是一位化学家和物理学家，透过实验来实现脑中的诸多构想。」
这个重大发现得来不易，因为科学家无法直接检测名画《蒙娜丽莎》，只能利用2007年从画上一角取得的微量样本，利用同步加速器（synchrotron）检视其中的分子组成。除了《蒙娜丽莎》之外，达文西另一件名作《最后的晚餐》也运用了水白铅矿技术。
