（悉尼综合电）澳大利亚宣布收紧国际学生和低技能员工的签证条例，希望能在未来两年把接收的移民人数减半。
澳洲净移民人数在2022年至2023年达到创纪录的51万人。内政部长奥尼尔指出，这一增长主要是国际学生入境所致。
她星期一（12月11日）在记者会上说：“我们的战略将使移民人数恢复正常……但这不仅仅是数字问题。这不仅是关于这一刻，以及我们国家此时所经历的移民问题，这关系到澳洲的未来。”
根据新政策，国际学生的英文测试必须考获更高分才能申请到签证；当局也将更严格审核外国学生延长居留的签证申请。
澳洲政府相信，这项改革将使2024年至2025年的移民人数下降到近25万人。
奥尼尔强调，移民对澳洲的繁荣至关重要。她说：“我们作为一个国家所做的一切真正重要的事，都有世界各地最优秀和最聪明的人参与，受邀来帮助我们。”
澳洲当局因此在收紧移民政策的同时，为高技能员工推出新的专业签证，并将这类签证的批准程序缩短到一个星期。这将协助澳洲企业与其他发达国家竞争，招揽优秀移民。
外国人澳洲置产费用调高
不过，奥尼尔也誓言会“围绕住房等必需品，建立一个规划得更好的移民体制”。
《悉尼先驱晨报》星期一公布的调查结果显示，62%的澳洲选民认为，澳洲接收的移民人数过高。
移民人数大增被认为是推高澳洲房价和物价的因素之一，引起民众不满。澳洲政府星期天（10日）已宣布，会显著提高外国人在当地置产的费用。其中，购买现房征收的投资费增加两倍；房产空置的外国买家罚款额增一倍。
不过澳洲凯斯林大学移民史专家史蒂文斯认为，把生活成本上升与移民联系起来具有误导性，并可能让220万持临时签证的人成为代罪羔羊。她说：“每当资源短缺，无论是就业机会还是住房，许多国家都会把责任归咎于移民。”
史蒂文斯指出，工党政府可能是关注在野保守派不断上升的支持率，并着眼于预计在2025年举行的大选而决定收紧移民条例。她说：“这对选情是有利的，但把一切都归咎于移民确实很危险，也太草率。”
