特朗普政府指望能暂时缓和与传统盟友之间的贸易紧张，将全部保护主义火力对准中国。这种想法在实践中能否成行值得怀疑。
在美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)准备进入其与中国贸易战的关键一役——计划对价值2000亿美元的进口商品加征新一轮 的关税——之际，他的首席经济顾问拉里•库德洛(Larry Kudlow)在CNBC上向投资者发出宽慰人心的讯息。
一项相当于彻底改革《北美自由贸易协定》(NAFTA)的协议接近于达成，与欧盟关系的缓和正在稳步进行。与美国传统盟友的争斗将被暂 时搁置，而且它们可能会建立一个“有意愿的贸易联盟”(trade coalition of the willing)来对抗北京。
库德洛表示：“欧盟宁愿与美国做生意，也不愿与中国做生意。我认为日本也是如此。我认为墨西哥也是如此。我认为中国人，你知道的 ，可能会发现自己变得更加孤立，如果他们不加入到全球进程中的话……并且会开始答应特朗普总统的要求。”
有人认为，特朗普政府能够在贸易政策上成功地“将重心转向中国”，把全部保护主义火力对准太平洋对岸它的这个大型贸易伙伴和战略 对手。这种想法在华盛顿颇有市场，但它在实践中能否成行却值得怀疑。目前仍无法保证未来几周能够成功达成一项关于《北美自由贸易协定 》的协议，加拿大和美国官员在从农业到争端解决机制等问题上仍存在争议，而且特朗普本月早些时候还在Twitter上发帖子指责渥太华方面 。
美国贸易代表罗伯特•莱特希泽(Robert Lighthizer)周一前往布鲁塞尔，试图在特朗普与欧盟委员会(European Commission)主席让-克洛德•容克(Jean-Claude Juncker)今年7月达成的“停战”基础上向前迈进一步。但仍有些欧盟官员对美国的贸易意图抱有深深的疑虑，担心华盛顿方面可能会在今年 加征的钢铝关税之外，随时以国家安全为由对汽车加征新关税。
欧盟和日本官员的确在8月底会见了美国贸易谈判代表，开始讨论解决中国不公平做法的常用办法，三方在这方面有明确的共同利益。但 欧盟和日本连对特朗普能否坚持缓和与其最亲密盟友的贸易敌意都缺乏信心，更不用说建立一个能在世界贸易组织(WTO)中赢得更广泛支持的 统一战线，并真正对中国政策制定者产生影响。
助长这些疑虑的，不只是对特朗普无常风格和频繁转变立场的担心，还包括贸易强硬派已在美国政府内部争夺商业政策话语权的斗争中占 上风这个事实。对莱特希泽以及白宫头号贸易鹰派人士彼得•纳瓦罗(Peter Navarro)来说，目标不只是让美国与其中国供应链脱钩并将生产转回国内，还有要对美国的其他传统贸易伙伴做同样的事情。
另外，美国最高贸易官员对任何可能限制美国主权的超国家机构——从WTO规则和争端解决小组，到企业在海外投资时用来挑战不公平政 府政策的仲裁庭——都不屑一顾。
然后是特朗普自己的贸易观问题。《华盛顿邮报》(Washington Post)资深记者鲍勃•伍德沃德(Bob Woodward)的著作《恐惧》(Fear)中的爆料不会让人感到多少宽慰，这些爆料暗示，特朗普的保护主义本能可能比人们以前认为的还要强烈， 这会阻止他与传统盟友达成商业上的和平。坊间传闻称，在去年参加完在汉堡举行的20国集团(G20)会议回国途中，特朗普在修改一篇演讲稿 时曾草草写下“贸易是坏东西”。在另一则坊间传闻中，据说特朗普的前最高经济顾问加里•科恩(Gary Cohn)曾从特朗普的办公桌上飞快地拿走了一份草拟的、关于美国计划退出一项与韩国的贸易协议的通知，成功阻止了这位总统推进该计划。
不过，即便对一个沉迷于单边主义的美国政府——以及美国总统——而言，单枪匹马与中国较量也是一种非常危险的努力。
