美国《纽约时报》当地时间22日报导，尽管美国在生成式人工智能（AI）领域率先取得突破，但在AI尖端人才培养这项「关键指标」的竞赛上，中国大陆已经领先美国成为全球第一。
报导称，研究表明，从某些指标来看，中国大陆已经超越美国成为AI人才的最大出产国。根据美国保尔森基金会旗下的麦克罗波洛智库（Macro Polo）的最新研究，从出身的大学院校来看，中国高校几乎培养了全球一半的顶尖AI研究人员，相比之下，仅有约18%研究人员来自美国大学。
据悉，该研究基于2022年神经信息处理系统大会（NIPS）上发表论文的研究人员的背景。NIPS主要关注神经网络方面的进展，而神经网络是生成式AI最近发展的基础。该智库认为，这部分研究人员代表了AI领域人才的顶尖力量，即约前20%。
报导指，这表明中国培养的AI人才数量出现跃升，拉大了与美国的差距。在2019年，毕业于中国大陆大学的顶尖AI研究人员占全球比例只有29%，而美国院校的这一比例当时为20%。
报导分析，这一变化的部分原因是中国大陆在AI教育方面投入了巨资。麦克罗波洛智库的主任马旸说，自2018年以来，中国大陆新增了2000多个AI相关大学科系，其中300多个在最精英的大学。不过，他表示，「很多项目都是关于AI在工业和制造业中的应用，而不是目前主导美国AI产业的生成性AI」。
《纽约时报》补充指出，尽管美国在以ChatGPT为代表的生成式AI领域率先取得了突破性进展，但其中很大一部分工作是由在中国大陆接受教育的研究人员完成的。根据麦克罗波洛智库的最新研究结果，美国顶尖AI研究人员中，来自中国大陆的研究人员占38%，美国人占37%。
「这些数据表明，中国大陆出生的研究人员对美国的AI竞争力有多么重要」，卡内基国际和平基金会研究中国人工智能的研究员希恩（Matt Sheehan）说。
加州大学柏克莱分校教授、AI和机器人新创企业Covariant创办人阿比尔（Pieter Abbeel）表示，在美国顶尖公司和大学内部，与大量中国大陆研究人员一起工作被视为理所当然，「这是很自然的情况」。
不过，报导称，中美之间「日益紧张的关系」也令部分人才对留美望而却步。「在2010年代的大部分时间里，美国受益于大量中国大陆顶尖人才前往美国大学攻读博士学位，他们当中大多数人留在美国。但研究显示，这一趋势开始发生转变」。
报导指出，越来越多中国研究人员选择留在中国大陆发展。前述研究显示，目前，美国仍拥有全球约42%的顶尖人才，但显著低于3年前的59%；同期，在中国大陆工作的AI顶尖人才出现明显增加，从在计算中不被单独列出，增多至占全球12%。
「中国大陆学者在AI领域几乎处于领先地位」，亚利桑那州立大学AI教授坎巴姆帕蒂（Subbarao Kambhampati）说，现今美国政策制定者试图阻止大陆AI顶尖人才在美国进行研究，将面临「搬石头砸自己的脚」。
