美国总统特朗普猛挥关税大棒,流弹四射,多国领袖络绎造访白宫,或者派官员与美国商务部谈判,但却大多铩羽而归,显示特朗普对使用关税十分执着,各国政府动之以情,或是晓之以理,全都不管用,因此各国正苦思手上筹码,同时也在另谋经贸出路,以期对美「去风险化」。
外国领导人访白宫,无不投特朗普所好带伴手礼,日本首相石破茂送了金色武士头盔,乌克兰总统泽连斯基致赠乌国拳王腰带,爱尔兰总理马丁则送特朗普一盆三叶草植栽,因为2018年特朗普第一任期间,白宫曾摆放三叶草。
爱尔兰裔占美国总人口的12%,为第二大族群,而3月17日圣帕特里克节更是爱尔兰最盛大的节庆,马丁于12日到访华府,白宫提前举行节庆活动。但特朗普在会见马丁时,不客气地抨击爱尔兰透过低税率政策,抢走美国「制药及其他公司」。
爱尔兰的人口仅540万,但去年对美货品贸易顺差跃升至870亿美元,超过德国,成为对美第4大顺差国。爱尔兰驻华府外交使团还被认为偏向民主党,马丁特地前往得州会见州长艾波特,盼加强与共和党人的关系。
石破茂上月访美返国后,称特朗普未具体提到汽车关税,也没被要求增加防卫费。然而,到了本月,特朗普便称《美日安保条约》无互惠,暗示可能迫使日方增加防卫费。日本经济产业大臣武藤容治亦透露,未能获得美方关税豁免承诺。
白宫发言人李威特又提及,日本对稻米征收700%关税。日本内部虽抱怨此说法太过夸张,政府则试图回避,以免贸易争端扩散。日本一直强调,日企在对美投资和就业方面做了贡献。但特朗普政府态度强硬,显示政府间谈判将极困难。
在对美贸易顺差前15大国家和地区中,亚洲占了9个,其中印度、越南等新兴市场国家的关税税率较高。特朗普预计4月2日宣布实施「对等关税」,相关国家易成为箭靶。越南是第3大对美贸易顺差国,政府计划透过增加进口液化天然气(LNG)和农产品来减少顺差,但企业已开始探索自救对策。
减轻关税战损失的方法之一,就是出口目的地多元化。《日经》高级评论员高桥彻近日撰文说,越南已签署两大亚太经贸协定CPTPP、RCEP以及与欧盟的自贸协定(FTA)等,基础已经完善。印度总理莫迪上月与特朗普会谈时,印度也受到高关税的批评。随后,印度恢复与英国中断的FTA谈判达成共识,并与欧盟商定年内达成协定的方针。