分析指出，中国在美国后院的存在令仍抱有“门罗主义”情结的美国不安，但美国却没有财力和意愿取代中国在拉美的投资和贸易，蓬佩 奥的喊话显得无力。
针对美国国务卿蓬佩奥告诫巴拿马等拉美国家别跟中国做生意，当心中国国企的“掠夺性经济活动”。有分析指出，中国在美国后院的存 在令仍抱有“门罗主义”情结的美国不安，但美国却没有财力和意愿取代中国在拉美的投资和贸易，蓬佩奥的喊话显得无力。
蓬佩奥上周结束对巴拿马的访问并在续程前往墨西哥时，在机上告诉随行记者，他希望对整个拉美区域说：“中国来找你时，对你的国民 未必是好事。”他呼吁拉美国家谨慎评估中国企业提出的“好得令人难以置信”的商业提案。
巴拿马去年6月同台湾断交后，与北京建交并在去年底签署了19项合作协议。蓬佩奥担心巴拿马会成为中国在西半球扩大经济影响力的立 足点。他告诫巴拿马总统巴雷拉，必须慎重考虑同中国的商业联系。
蓬佩奥表示，美国不是不欢迎来自中国企业的竞争，但中国国企的做法既不透明又不受市场驱动，目标不是造福巴拿马或当地国家的人民 ，而是让中国政府获利。不过，他没有说明中国在拉美的哪些项目是“掠夺性经济活动”。
美国向来认为，中国国企因为获得政府的政策扶持而在与其他企业竞争时获得不公平的优势，这也是中美贸易摩擦的痛点之一。
位于中美洲的巴拿马对美国具有重要的地缘战略意义。巴拿马是从北美通往南美的陆地桥梁，巴拿马运河则大大缩短商船和美国军舰从太 平洋跨越到大西洋的距离。
巴拿马去年决定同北京建交之前，并没有提前告知美国。另两个拉美国家萨尔瓦多与多米尼加之后也同北京建交。有分析认为，一旦梵蒂 冈同北京建交，台湾在拉美剩余的邦交国很可能也会随之同北京建交。
美国视拉美为其后院，时任总统门罗在1823年警告欧洲国家不要插手拉美事务。蓬佩奥和月前访问拉美的美国副总统彭斯的谈话显示，过 去10年中国与拉美国家的贸易联系和基建合作更为密切，令美国感到不安。
虽然美国仍然是拉美的最大贸易伙伴国，但中国与拉美国家的贸易量正在追赶而上，中国已是拉美第二大贸易伙伴国。在所有20个拉美国 家当中，有七国对中国的出口已超越对美出口，有八国的中国进口品比美国进口品多。中国已与智利、秘鲁、哥斯达黎加等国有自贸协定。就 在本月，中国和巴拿马就自贸协定完成了第三轮谈判，就近半数章程内容达成共识。
据中国商务部的数据，中国在拉美已投资2000多亿美元（约2750亿新元），拉美是中国海外投资的第二大目的地。中国在巴西、秘鲁、尼 加拉瓜等国投资建设铁路和运河的巨型项目。
美国本月成立新的对外援助机构“美国国际发展金融公司”，授权其提供600亿美元的贷款和保险给愿意到发展中国家投资的美国企业。 美国把更多资金投入到海外基础设施建设和经济发展项目，被视为是对中国“一带一路”倡议迟来的回应。
北京大学国际关系学院副教授王栋接受《联合早报》访问时说：“美国就像是市场里的恶霸，欺行霸市。拉美国家自愿跟中国做生意，美 国不能强买强卖，不能剥夺它们同别国做生意的权利。”
