刚再度连任执政自民党总裁的日本首相安倍晋三，于10月27日结束了三天访华行程。这是日本首相时隔七年后出访中国，显示中日都有意 解冻双边关系。这背后最大的推力，无疑是美国总统特朗普的单边主义政策。
北京面对中美贸易战的巨大压力，必须从东京寻求发展所需的高新技术和资金；日本在加拿大、墨西哥和韩国相继同华盛顿签订城下之盟 的新贸易协定后，也必须为自己的出口贸易未雨绸缪。安倍此行或许象征两国关系有望因此走出意识形态纠葛，向正常的大国交往发展。
陪同安倍访华的日本企业代表团成员超过500人，显示两国对修复经济关系的重视。中国总理李克强透露，中日企业达成了50项总值约250 亿元的合作协议。双方也讨论了共同打入第三方市场等领域的合作。两国签署了总值约397亿元、为期三年的双边本币互换协议；中国银行东 京分行并获授权为人民币业务清算行。这将方便日本金融机构使用人民币。
北京这回隆重接待安倍到访，不但安排了十九响礼炮的三军仪仗队检阅仪式，国家主席习近平和总理李克强都会见了他，并且在人民大会 堂举行了《中日友好条约》签订40周年庆祝活动；习近平也在钓鱼台国宾馆设晚宴招待安倍一行。
天安门广场则罕见地张挂日本国旗。中日领导人都一致表示，双边关系进入正轨。安倍说，希望同习近平一道，引领中日关系进入从竞争 到合作的新时代。习近平说，随着国际形势的改变，中日的相互依存度在提高；世界的急剧变化，为中日加深合作提供机会。日本媒体报道， 习近平向安倍抱怨说，他反对由美国领导的单极世界。
中国因为华盛顿贸易战以及在安全领域所施加的压力，而须利用日本作为缓冲的动机，可以从北京对日本的务实态度窥见一斑。中国此次 非但没有在日本侵华历史上大做文章，更对日本内阁府副大臣左藤章等71名国会议员，于10月18日集体参拜靖国神社反应低调。对于日本在9 月中旬首次派遣潜水艇和直升机航母，到南中国海举行军事演习，中国也没有强烈抗议。
日本更在安倍访华、中日建交40周年之际，宣布停止对中国的政府开发援助（ODA）。中国媒体肯定了开发援助对中国现代化的贡献。日 本自1979年起，一共对华提供总值447亿元的贷款、拨款和技术转移。中国在2012年超越日本，成为全球第二大经济体。
双方回避一些困难课题以突出访问友好氛围的做法，显示“美国优先”主义如何迫使中日采取务实外交的现实。换言之，安倍访华虽然有 助于调整中日外交基调，但并无法根本改变双方结构性的战略竞争。中国不强调存在主权争议的钓鱼岛／尖阁诸岛问题，但也没有就日本所关 注的朝鲜核威胁有进一步的表态。习近平没有明确接受安倍邀请，出席2020年的东京奥运会。日本尽管同意两国在第三方市场合作，却避免公 开肯定中国的“一带一路”战略。
安倍在回国后随即迎接来访的印度总理莫迪。安倍力推的印度洋—太平洋外交，已经被特朗普升格为印太战略。国际舆论认为，其针对中 国崛起的意图相当明显。
美国副总统彭斯10月4日抨击中国干预美国内政的演说，被国际媒体形容为“新冷战”的序幕。中美关系紧张，迫使北京必须寻求同周边 国家改善关系，安倍访华正好提供了契机。日本虽然还必须依靠美国的军事保护伞，但是特朗普缺乏明确方向感的“美国优先”政策，特别是 在对朝外交上的不按牌理出牌，让东京面对华盛顿贸易压力之余，也担忧美日同盟的稳定性。改善对华关系，有助于缓解这种不安定感。
因特朗普而开启的全球地缘政治格局变动，促使中日各取所需地务实改善关系。尽管双方结构性的矛盾，不可能在短期内解决，但中日友 好，还是为区域国家所乐见。
