美国气象学家11日宣布，厄尔尼诺现象（El Nino）已在升温的太平洋中形成，预计其强度将与1997年破纪录的厄尔尼诺现象并驾齐驱，甚至将超越其强度；当年的厄尔尼诺曾因热浪、洪水、干旱、龙卷风和野火，造成数十亿美元的损失。
美联社报道，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）已正式确认此次厄尔尼诺现象的存在。该现象指的是赤道附近太平洋海域变暖，进而影响全球天气模式。NOAA公告指出，有63%的概率该厄尔尼诺现象将在今年深秋至初冬变得非常剧烈，其强度"将位列1950年有历史记录以来所有大型厄尔尼诺事件之列"。
克拉克大学气候科学家阿比·弗雷泽（Abby Frazier）指出，厄尔尼诺现象带来的暖层海水会改变天气模式，将大量额外热量带至海平面，为极端气候提供燃料。她特别强调，特别是在太平洋地区，"情况很快就会变得非常严峻。"
厄尔尼诺现象通常在夏季形成，深秋或初冬达到峰值，并在次年春季逐渐消退。然而，哥伦比亚大学厄尔尼诺现象专家穆罕默德·阿扎尔·埃桑根据近期强烈的早期迹象预测，此次厄尔尼诺现象将提前一到两个月达到峰值。普林斯顿大学气候科学家加布里埃尔·韦奇则表示，此类大型厄尔尼诺现象往往持续时间更长。
多位气候科学家预测，由于这场预计将在秋季或冬季达到巅峰的圣婴现象具有滞后效应，2027年将成为有记录以来最热的一年。
此次厄尔尼诺现象在正式形成前，就已被冠以从“超级厄尔尼诺”到“哥吉拉厄尔尼诺”等各类绰号。
