提出「隐形冠军理论」的德国管理大师德国管理大师赫曼·西蒙（Hermann Simon）接受《人民日报》指出，中国已培育出一批具全球竞争力的细分领域企业，完整产业链、庞大市场与研发能力，正推动中国成为全球「隐形冠军」的增量引擎。
全球产业链重构、产业分工日益细化，深耕利基市场、持续创新的中小企业，正成为全球制造业的重要力量。
西蒙定义「隐形冠军」，通常是指知名度有限、深耕细分领域、市场占比稳居全球前三的中小企业，多以专注细分、持续创新、全球化布局为核心特质。
西蒙自2000年起，频繁访问中国，认为中国目前已有超过300家本土「隐形冠军」，发展路径与全球顶尖企业具有相似特征。
报导称，中国目前已培育超过14万家「专精特新」企业，其中国家级专精特新「小巨人」企业达1.76万家，主要集中高端制造、新材料、新能源等领域。西蒙认为，这类企业形成的产业集群，能强化供应链底层能力；精密制造无法脱离完整产业生态，而中国多地已形成具规模的专业化产业集群。
对于「中国企业只会复制海外技术」的说法，西蒙认为已不符合现实。他指出，中国企业在部分前沿领域已成为全球创新者，且拥有大量科研、技术与工程人才；中国另一项优势，是能将科研成果快速转化为产品并推向市场。相关研究也显示，专业化、创新与数字转型是中国「隐形冠军」成长的重要因素。
西蒙同时强调「长期主义」。他表示，全球许多细分市场需要长期技术累积，中国企业若要从成本竞争转向价值竞争，除了持续研发，也须强化全球行销、海外服务与品牌建设。他认为，中国企业在研发和制造能力上已大幅提升，但全球品牌与海外本地化布局仍有进一步发展空间。
在全球贸易壁垒升高之际，西蒙认为，全球化并未结束，而是从单纯商品出口转向海外投资与本地化生产。以中国新能源企业赴欧布局为例，他认为，透过当地生产、研发及产业链合作，可降低贸易壁垒影响，也有助于深化中欧产业合作。
他强调，中国、美国与欧盟是全球主要工业市场，中国拥有完整产业配套、工程人才与超大规模应用场景，对全球细分产业企业具有重要吸引力。西蒙认为，未来中欧企业若能透过双向投资、联合研发及产业协作，将有助于提升全球供应链韧性。
相关学术研究也指出，中国「隐形冠军」在全球化程度上仍低于部分国际同业，但其专业化与细分市场竞争优势正在形成。
