香港明报报道，癌症病人若能及早确诊医治，有助增加治癒机会和存活率。英国有科学家研究透过分析病人呼出的气体内的挥发 性有机物（VOCs）成分，诊断他们有否患癌及癌症种类。科学家希望此技术能尽早诊断多种不同癌症，在癌症扩散前开始治疗，增加病人康复 机会。
人体的细胞在日常运作会释出VOCs，但如果代谢出现变化，其释出VOCs的模式会改变；学者认为癌细胞代谢产生的VOCs就有所不同。英国 癌症研究中心的剑桥研究所科学家菲茨杰拉德（Rebecca Fitzgerald）的团队与生物科技公司Owlstone Medical合作，研究从人们呼出的气体中，及早找到患癌的特征。
分析VOCs找患癌特征
研究员将搜集1500名病人的样本，试验计划为期两年。自愿者在呼吸测试中会戴上特制口罩，让研究员搜集样本，过程需时10分钟。研究 员会先从怀疑患上食道癌、胃癌的病人开始测试，再推展至前列腺癌、肾、膀胱、肝和胰脏癌疑似患者。若试验成功，代表这方法可在癌症扩 散前确诊疾病，就可在早期阶段治疗，提高病人存活率。
54岁女子科德里克（Rebecca Coldrick）在30多岁时确诊巴雷斯特食道症，此病是可能患癌的预先警号。她目前每隔两年需要透过内窥镜 检查病情，若新技术测试成功，她就不需要再接受这种入侵式检查。
英国每年逾35万人确诊患癌，当中近半确诊时病情已属后期。食道癌患者中，只有12%病人确诊患病后能存活10年或以上。（CNN/每日电讯 报）
