明报社评
中国国务院总理李克强明天启程访问欧洲，他此行除赴布鲁塞尔欧盟总部出席第21次中欧峰会外，还将到访东欧国家克罗地亚，并出席在 当地举行的第8次中国与中东欧国家16+1峰会。今次是继国家主席习近平3月下旬官式访问意大利、摩纳哥、法国3国之后，不到一个月之内， 中国最高领导层的第二度访欧，显示中方对欧洲外交的重视。但李克强此行出席的16+1峰会，势必又会遭到欧盟高层质疑是否分化之举。观乎 欧盟近年内部的离心倾向，事出有因，惟指摘中国与中东欧的合作是分化欧洲，实属杯弓蛇影，并不公平。
与中东欧前共产国家合作 16+1机制重经济各取所需
中国与中东欧国家的“16+1”合作机制，是2012年4月开始的，每年一次在中国和中东欧国家轮流举行峰会。在参与一带一路的65个国家中 ，中东欧16国的地位举足轻重。据报道，今年的峰会将进一步规划“16+1”合作蓝图，还将签署涉及基建、贸易、金融、教育、质检、人员往 来便利化和驾照互认等多个协议。
参与“16+1”合作机制的中东欧国家并非一个惯用地理概念，而是包含了3个地理区域，即中欧4国（波兰、匈牙利、捷克和斯洛伐克）、 东南欧9国（罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚、斯洛文尼亚、克罗地亚、塞尔维亚、波黑、北马其顿和黑山）、波罗的海3国（立陶宛、拉脱 维亚和爱沙尼亚）。其中，阿尔巴尼亚、塞尔维亚、波黑、北马其顿和黑山5国尚未加入欧盟。在这些国家中，波罗的海3国是前苏联加盟共和 国，另13国都是前东欧共产阵营国家。因此，这16个中东欧国家亦是一个政治历史概念。从领土大小、人口多寡、民族语言、宗教文化、经济 发展，这些国家的情况都千差万别。
在与中国关系方面，冷战时这些国家与中国同属社会主义阵营，但中苏翻脸后大部分国家也都与北京割席。待中苏破冰后不久，这些国家 也已在“苏东波”中变天。因此，现在双方合作的基础就是经济上各取所需：16国希望发展经济，中国希望推广一带一路。
中国与16国经贸往来不多，双方经济互补度也不高。7年来，除不定期的“中欧班列”在四川成都至波兰罗兹、江苏苏州至波兰华沙、武汉 至捷克和波兰之间开行外，最大的基建项目就只有连接匈牙利首都布达佩斯至塞尔维亚首都贝尔格莱德的“匈塞铁路”，该项目40亿美元贷款 中，大部分由中国提供。全长350公里的铁路预计于2024年完工，通车后两地车程将由现时的8小时缩短至3小时内。
即使是如此松散的合作机制，欧盟的主导者法、德等西北欧国家却一直心有戚戚，怀疑中方有意分化欧洲。观乎欧盟近年的内部矛盾和离 心倾向，这种担心情有可原，但却是断错症、用错药。
欧盟内贫富悬殊致离心 指摘中国分化毫无道理
自从本世纪多次扩充之后，欧盟内部的经济和文化差距进一步扩大，贫富悬殊严重，从美英发动伊拉克战争起，以法德为首的老欧洲，就 与波兰等中东欧国家代表的新欧洲立场泾渭分明，前者反对，后者支持；近年，由波兰、匈牙利、捷克和斯洛伐克组成的维谢格拉德集团 （Visegrad Group）及其他东欧国家，与西欧大国之间，各种矛盾日趋激化，经过英国脱欧一役，以及多国民粹势力抬头，欧盟更面临分裂危 险。
欧猪5国主权债务危机，令意、爱、西、葡、希与西欧国家在财务安排上激烈争执；近年，欧盟内部又在三大问题上产生大分歧，一是关于 欧盟改革，法德主张取消欧盟决议案一致通过的传统，改为少数服从多数，遭波兰等中东欧国家反对；二是难民问题，因匈、波、捷3国强烈 反对，德法等国主张的按比例分摊难民的方案无疾而终；三是价值观分歧，波兰、匈牙利政府被指破坏司法独立，在欧盟内部面临极大压力。
另一方面，自从特朗普上台以来，美国外交上推行单边主义，贸易上以邻为壑，对欧洲只重北约、轻视欧盟，在进出口贸易和军费开支上 施压，联储局的连串加息举措更令欧元区经济雪上加霜。
欧盟的支柱德、法各有肘腋之患，焦头烂额，无暇对欧盟内水深火热的盟国伸出援手，更何况16+1平台中的西巴尔干塞尔维亚、阿尔巴尼 亚5国，申请加入欧盟多年，却一直被拒之门外。如果对中国与这些国家的合作还心生醋意，指手划脚，实在毫无道理。
中方一再表示，无意也无法分化欧洲，也欢迎欧盟参与16+1合作机制，事实上，克罗地亚的跨海大桥，已经成为欧盟出资、中方承建的首
个样办工程，显示欧盟只要放下心结，中欧在16+1平台的合作亦有可为。
