（华盛顿综合电）一组国际科学家昨天发布了人类史上首张宇宙黑洞的照片。
新加坡时间昨晚9时，“事件视界望远镜”（EHT）项目科学家在全球六个地点（华盛顿、上海、台北、圣地亚哥、布鲁塞尔和东京）同步 召开记者会，发布他们第一次拍到的黑洞照片。
照片主角是室女座超巨椭圆星系M87中心的超大质量黑洞。照片展示了一个中心为黑色的明亮环状结构，看上去有点像甜甜圈，其黑色部分 是黑洞投下的“阴影”，明亮部分是绕黑洞高速旋转的吸积盘。
上世纪初，爱因斯坦提出广义相对论预言了黑洞的存在。这是一种体积极小而质量极大的天体，引力非常强，以至于周围一定区域内连光 也无法逃逸，这一区域被称为“事件视界”。
科学家一直对黑洞这一隐形“黑色天体”感到困惑，但从未通过望远镜观测到它，更遑论拍到其照片了。
M87黑洞质量是太阳的65亿倍，距离地球大约5500万光年。如此长距离拍摄这个黑洞，犹如月球上拍摄的一块石子。
欧洲航天局天体物理学家麦克纳马拉称能够拍到M87黑洞的照片是“杰出的技术成就”。
欧洲毫米波射电天文研究所（IRAM）天文学家布雷默说：“与其建造一个可能被自己的重量压跨的超大型望远镜，我们结合了多个天文台 的望远镜。”
在美国发布会现场，亚利桑那大学的天体物理学家Dan Marrone介绍称，在事件视界望远镜项目中，射电望远镜收集的数 据量相当于“四万人一生中的全部自拍数据”。（路透社）
科学家们利用分布在美国的夏威夷和亚利桑那州、西班牙、墨西哥、智利和南极洲的射电望远镜，组成一个阵列进行联合观测，这就相当 于获得了一个口径宛如地球大小的巨型望远镜，而这就是“事件视界望远镜”项目。
在2017年4月的好几天，这八台望远镜同时观测M87黑洞，以及另一个位于银河系中心的“人马座A*”黑洞。“人马座A*”的质量是太阳质 量的400万倍，距地球约2万6000光年。
虽然“人马座A*”比较靠近地球，但由于它过于“活跃”，难以捕捉到清晰的照片，结果反而是距离地球较远的M87黑洞“更上镜”。
观测数据于2017年4月完成收集，并在当年年底送到马克斯·普朗克射电天文研究所和美国麻省理工学院分析。经过近两年的数据处理及理 论分析后，黑洞照片才“冲洗”完成。
照片为出黑洞这一极端天体的存在提供了最直接的证据，验证了广义相对论，也将帮助回答星系中的壮观喷流如何产生并影响星系演化等 诸多前沿问题。
不过，发布黑洞照片只是开始。参与EHT项目的科学家说，他们未来会扩大阵列望远镜的数量规模，提高灵敏度和分辨率，继续观测两个黑 洞在不同阶段的变化，甚至对新的黑洞进行观察，拍摄新的、质量更好的照片。
