美国资深官员说，伊朗八日向伊拉克的美军基地发射导弹，事前与事后皆透过不同管道知会美国。这是经过深思熟虑的做法，一方面尽量减少美国伤亡，同时保全本身颜面，让双方得以从战争边缘后退。
美国上周击杀伊朗最高军事领袖苏莱曼尼后，白宫官员就在等待伊朗发动报复。ＣＮＮ报道，美国高级官员说，他们在伊朗发射导弹前数小时就接到情报，伊朗也事先警告伊拉克，让伊拉克知会美国，使美军指挥官有时间下令部属进入基地的安全碉堡躲避。
一些政府官员相信，伊朗向伊拉克的两座基地发射的导弹，刻意避开美国人所在的地区。
另一方面，美国官员还在查证导弹攻击造成的损害，伊朗就透过瑞士等至少三个管道，向美国表明他们的报复行动已经结束，等着看美国怎么回应；美国则向德黑兰传达，除了伊朗之外，美国也在密切注意伊朗在中东地区其他代理势力的行动。
至少两种情报来源让美国有时间做准备：明确迹象显示伊朗准备攻击伊拉克境内的目标；伊朗一发射导弹，军方卫星即发觉，美国也立刻通知盟国。美国官员在伊朗攻击展开前一小时，就警告记者注意。
导弹击中伊拉克的美军基地目标后，美国官员很快确认没有人员伤亡，并向特朗普总统简报，表示没有美国人伤亡。这让华府官员更加相信伊朗公开展示武力，主要是为了对国人有交待，以在国内保住颜面。
特朗普随后打电话给国会议员，并宣称与伊朗谈判的管道已开启；共和党参议员葛理汉说：“总统不想开战，可是他也不能容忍对美国利益的挑衅。”他希望伊朗发射导弹只是做给自己人看，其实不想生事，因为他们很怕特朗普。
华府官员表示，苏莱曼尼之死，使伊朗明白特朗普是玩真的，不敢再轻举妄动；不过，副国家安全顾问博明说，至少要过两个月，才能知道美国的策略是否奏效。
