进出口企业要开拓国际市场，首选出国参展，但在选择展览会时，通常应结合自己的参展目的需要重点考虑以下几个方面：
一、展会性质
按展览目的来分 - 形象参展和商业参展；
按行业设置来分 - 行业展与综合展；
按观众构成来分 - 公众展与专业展；
按贸易方式来分 - 零售展与订货展；
按展出者来分 - 综合展，贸易展及消费展等。
在欧美发达国家，特别是德国，不同性质的展览会界限相当分明，尽管如此，参展商还应结合自身需要，谨慎选择。
二、展会知名度
展览业发展到如今，每个行业都已形成了自己具有全球知名度的展览会，成为买家争相去的场所；如：德国的法兰克福春秋季消费品博览 会，法兰克福汽配展，杜塞尔多夫的医疗MEDICA展，米兰的MACEF展，汉诺威的工业博览会等。通常来讲，展览会的知名度越高，吸引的参展 商和买家就越多，成交的可能性也就越大。若要参加一个新的展览会，则要看其主办者是谁，是否在本行业具有一定的号召力。不过，名气大 的展览会往往收费较高，即使如此，效果也会好过参加那些不知名的小展览会 。
三、展览内容
当代展览业的一大特点是日趋专业化，即：同一个主题的展览会可细分为许多小的专业展。例如：同样是一有关饮料的展览会，其中，即 有所展出的不同环节的产品，也可能是产品的原料，也可能是生产设备，也有可能是其包装材或技术等。故参展商务必事先要了解清楚，以免 ''误入歧途''。
四、展览时间
无论何种产品都具有自己的生命周期，即：新生，发育，成熟，饱和及衰退这五个阶段。展出效率与产品周期之间具有一定的规律性。对 于一般产品而言，在新生和发育阶段，及时参展是会收到事半功倍的效果；在成熟和饱和阶段，参展的效 果可能只是事倍功半；若到了衰退 期，那只能是劳而无功了。
五、展览地点
参加展览会最终目的是为了向该地区或通过该展会向世界各地区推销其产品，特别是德国，作为欧洲的心脏，打开欧洲市场首选德国，同 时要注意产品需求市场，因此，一定要研究该展览会的主办地区及周边辐射地区是否有自己的目标市场。是否有潜在的购买力。必要时，可先 进行一番市场调研。曾有人想去非洲大陆推销鞋，这个主意的本身无可非议，也符合逻辑，非洲大陆热，是推销此产品的好市场，但万万没想 到，该地区居民的习惯是平时根本就不愿穿鞋的。
