对于国际发起连署要他下台，谭德塞回称：「目前专注于拯救生命，没有额外精力回应这些问题。」（美联社）
对于美国政府暂停捐助世卫组织（WHO），世卫秘书长谭德塞当地时间22日在日内瓦表示，美国是世卫第一大捐助者，世卫很感激，希望美国可以重新考虑继续资助世卫，这不只是帮助他人，也是让美国自己安全。
相对于美方暂停捐助之举，23日下午，中国外交部发言人华春莹在推特发文指出，中方已决定向世卫组织追加捐赠3000万美元现匯，以支持其全球抗击新冠肺炎的斗争，特别是加强开发中国家的卫生系统；她强调，在这个关键时刻，支持世卫组织即是支持多边主义和全球团结。在此之前，中方已于3月11日向世卫捐赠2000万美元现匯。
除了美方暂停捐助的议题外，世卫今年1月底宣告新冠疫情构成国际关注公共卫生紧急事件，3月11日全球110国出现确诊病例、超过4000人死亡，才正式宣布疫情构成全球「大流行」；因此，当全球新冠肺炎累计破260万例确诊、18万人死亡，世卫不断遭外界（特别是美国政府）批评太迟作疫情预警。
日内瓦时间22日下午，谭德塞在记者会被问到，假设时光倒流，他是否会提早宣布全球大流行。2名专家先替谭德塞护航表示，世卫完全依照《国际卫生条例》（IHR），依据紧急委员会的意见，在1月30日就宣告「国际关注公共卫生紧急事件」，已经是世卫可以宣布的最高级别紧急状况。
谭德塞指出，世卫1月30日宣布重大公卫紧急事件时，除中国大陆以外的地区确诊只有82例，没有死亡案例，世卫提醒全球疫情的时间点「很正确」，时间足够全世界因应；对于国际发起连署要他下台，他回称：「目前专注于拯救生命，没有额外精力回应这些问题。」
「你可以自己看。我们在（中国以外的）全世界只有82例确诊、没有死亡时，就宣告最高级别紧急状况。」谭德塞强调，「说得具体一点，当时法国5例、芬兰1例，德国4例，欧洲一共只有10例。非洲则是完全没有确诊病例。」
