意大利国家卫生研究院（ISS）最新研究发现，早在去年12月，北部大城米兰和杜林（Turin）两地的污水处理系统就已存在新冠病毒，比意大利2月中旬发现首例新冠确诊病例还要早2个月。
负责这项研究的水质专家罗萨（Giuseppina La Rosa）及其团队在2019年10月至2020年2月期间，在两间实验室以两种不同方法检查了40种废水样本，证实2019年12月18日在米兰和杜林采集的废水样本中，早已存在新冠肺炎病毒，而今年1月29日在波隆纳（Bologna）收集的水质样本中也发现了SARS-Cov-2的痕迹，但去年10月和11月的收集的废水样本则呈阴性，显示病毒尚未出现．
该报告是ISS的环境卫生部门自2007年以来定期进行的环境病毒学检测的一部分。这次研究共对2019年10月至2020年2月的40个废水样本进行了分析，并对2018年9月至2019年6月的另外24个样本进行分析以资对照。
罗萨表示，ISS这项新的研究「可能有助于发现新冠病毒在意大利传播的第一阶段。」本次研究结果，与之前针对西班牙巴塞隆纳污水进行的类似检测以及针对法国住院患者进行的临床检测结果一致，均发现早在去年12月欧洲就出现了新冠病毒的痕迹。
