深中通道沉管隧道E3管節順利對接。（岳路建攝）
8月28日，深中通道沉管隧道E3管节历经出坞、浮运、系泊、沉放等工序，首次挺进伶仃海域20米以下深水区，顺利完成对接，标志着大湾区「1小时」交通圈进程再加速。
8月27日凌晨2点，世界首制沉管隧道浮运安装一体船「一航津安1」从珠海桂山牛头岛启航，提带着E3管节逆流而上，经过近50公里航道浮运，于27日下午2点抵达深中通道西人工岛附近施工水域，并开展相关准备作业。晚上9点，E3管节正式开始沉放。
台风搅局 增添施工难度
相比于E1、E2管节，E3管节为项目第二节标准管节，长165米，宽46米，高10.6米，重约8万吨，基于前期经验，各作业环节施工效率均有提升。相较前两次沉放作业，E3管节安装特点在于首次进入海平面20米以下的深水区，由此带来两大技术难点：一是沉管离开一体船掩护后，完全暴露在船体扰流范围内，管体控制难度大；二是定位缆首次在深水区作业，管节位置不易调整。另一方面，E3管节安装前，台风「海高斯」路径发生转变改为登陆珠海，作业视窗被迫延后，同时在管节安装期间多次受强对流天气影响，外部环境相比之前更为复杂，给专案施工带来挑战。
北斗定位确保顺利对接
为顺利完成E3管节「深海之吻」，保障管节在深水区顺利对接，项目使用大陆自主研发的北斗卫星定位系统，通过测量塔资料即时计算沉管三维动态，指挥人员可精准掌握船管在海底的具体位置，更好地完成作业。 28日凌晨3点，经拉合、水力压接等工序，E3与E2管节完成对接。此次成功安装，再次验证沉管浮运安装工艺方案的合理性，也验证了北斗系统在跨海通道工程中的实际效用。
在此次安装过程中，沉管隧道工程关键的抛石整平工艺也实现了相应优化。经审慎评估，目前世界最大最先进的碎石铺设整平船「一航津平2」首次在大陆采用半漂浮方式作业，顺利完成E3管节基床铺设，有效保障工期的同时，填补了该领域的技术空白。
