这是今年（2020年）1月1日凌晨，纽约时报广场人们欢欣庆祝的情形。受到新冠疫情影响，今年除夕时报广场的跨年活动改采线上举行，水晶球落球仪式将照常举行，但不允许公众到现场观看。 （美联社）
新冠疫情煞不住，全球死亡人数即将突破百万大关之际，多项吸引动辄数百万人参与的大型活动，被迫取消、延后或规模大缩水。纽约市府24日宣布，时报广场新年除夕跨年活动，114年来首度不开放民众到场倒数，但为电视转播画面，水晶球仍会在倒数归零时从天而降。明年2月的巴西里约嘉年华会也确定延期，创下百年来第一遭。
时报广场联盟主席汤普金斯表示，12月31日的时报广场，不会有往常摩肩擦踵的群众，现场将由纽约警局封锁戒备，活动将会以保持社交安全距离为前提，而这些活动照样举办，「只是为了电视转播之用。」
他说，唯一不会改变的，是「新年将在12月31日午夜到来。」当天现场将改以大量的虚拟、视觉化数位活动，填补娱乐表演有限的缺憾。
时报广场新年除夕的水晶球降落仪式，自1907年后，成为跨年的指标重头戏。 114年以来，虽然曾在第二次世界大战期间（1942与1943年），因战时灯火管制而取消，但当时并未禁止人们到广场庆祝。
无独有偶，明年2月登场的巴西大型盛会─里约嘉年华会，也因为疫情尚未趋缓，已确定延后举办，创下百年来首例。参与嘉年华会大游行的「里约森巴学校联盟」（LIESA）24日表示，新冠病毒蔓延，让他们无法安全举办这项年度盛会。
里约市当局尚未宣布，嘉年华会期间在全市各地举办的街头派对，是否要照旧或跟进延期。但里约市旅游推广部门上周曾告诉美联社，如果没有疫苗问世，他们不确定大型公众活动能否持续办下去。
今年2月26日，也就是嘉年华会结束的次日，巴西出现第一起新冠确诊病例。随着感染人数逐渐飙升，森巴学校陆续停止明年嘉年华会的筹备工作。截至24日，巴西新冠确诊以465万排全球第3，死亡人数近14万居第2。
