阿里巴巴旗下、支付宝母公司蚂蚁集团昨(19)日通过香港证券交易所聆讯，暂定11月6日挂牌，在上海也可望于本月内上市。英国自由主义报刊《经济学人》(The Economist)称，这是继1300年前后元世祖忽必烈发行纸币以来，中国再次创造货币奇迹。
近代西方对中国认识多半始于马可波罗(Marco Polo)的游记，在1299年发行的这部经典之作中提到，皇帝下令将树皮变成纸，让这些纸代替铜钱在境内流通。 《经济学人》指出，在中国发明纸钞数百年后(注：最早钞票应为北宋时的「交子」)，西方也采用纸钞。但现在从中国大陆回国的人会开始讶异讨论货币的下个巨大变化，手机萤幕上的像素取代了纸钞。
报导指出，蚂蚁集团可能是史上最大IPO(首次公开募股)案，2004年源起的蚂蚁上市后价值可能等于1799年就创立的知名跨国银行摩根大通(JPMorgan Chase)。蚂蚁集团崛起也令白宫的鹰派担心，因为它预告金融体系不仅在中国，在全世界都将发生更大变化。
蚂蚁有超过10亿用户，支付宝去年全年交易额达16兆美元，不只有支付，还能借钱、购买医疗保险，选购6000多种投资商品，比诸美国相当于「传统银行、华尔街券商、波士顿的资产管理公司和康乃狄克州的保险公司，都被压缩到一款由矽谷设计、几乎所有人使用的应用软体里。」
疫情也带动数位支付浪潮，《经济学人》指出，传统银行占全球银行、支付行业股票市值比例，由2010年96%已经下降到72%，而且数位金融仍在持续成长，令人兴奋的金融科技前景大好，也能大幅度提高效率，触及客户难度也降低。相比之下，美国今年推出纾困方案的支付过程就过于冗长。
不过，《经济学人》并未只看到数位经济光明面，他们提醒金融科技至少有2大风险。首先是可能破坏金融体系稳定，尽管富裕国家的放贷机构存在低利率、破旧通信技术、高昂合规成本等缺点，但银行仍在发挥重要经济功能。其次是金融科技平台或许会剥夺更多个人权利，造成垄断与隐私权受侵害，这些平台监控、操作用户与骇客攻击的可能性将上升，例如声誉欠佳的脸书(Facebook)去年推出数位货币天秤币(Libra)就引发全球强烈抵制。
《经济学人》呼吁，各国政府应该更宏观看待银行与金融科技业者会面临的风险，例如部分地区阻止金融科技公司的贷款证券化业务，因为该业务可能引发次级贷款危机。此外，政府应该降低进入金融市场门槛，避免数位金融科技巨头垄断。最重要的是保护个人隐私，只要金融科技能变得更安全、更开放、更尊重个人权利，「中国引领的货币创新可以再次让世界变得更好」。
