英国近日表示有意加入由日本牵头的“跨太平洋伙伴全面进步协定”（CPTPP），英国贸易大臣卓慧思（Liz Truss）计划于周一（2月1）致电日本与新西兰的商贸官员正式要求加入。英国脱欧已近一年，过渡方案也于去年底完结，它寻求加入CPTPP的目的很明显是想在与欧盟分手后找寻新的贸易机遇。
无论是CPTPP或是其前身TPP也好，都是一个地缘性贸易组织，其签约国都是围绕着太平洋的国家。好像日本、新西兰、澳洲、新加坡等四国本身已有紧密的经贸来往，而墨西哥与加拿大则毋容多言是多年的重要贸易伙伴。相较之下，英国明显欠缺地缘上的优势，贸易关系相对不密切。英国与CPTPP成员中有最多贸易往来的是日本，在2019年只排到第11位，与日本的贸易只占其总体贸易量的2.1%。即使2020年英国对日、澳、纽的贸易量和排名都有上升趋势，但是数据因欧洲整体受到新冠疫情打击所影响，未必能反映常态。
英国经济能否受惠？
从一定意义上，英国参加CPTPP将有助于推升其贸易额，对修补脱欧后所形成的损失必然有一定作用。但具体而言，CPTPP的签约国中，只有澳洲的人均GDP明显在英国之上，高出约四份一。日本与纽西兰这两个贸易伙伴与英国算是比较紧密，人均GDP水平都与英国在伯仲之间。而另外一个先进国家加拿大与英国的贸易关系并不强，人均GDP水平也只略高于英国。新加坡的人均GDP虽与澳洲差不多都领先英国一段距离，但其人口少以致能带来的贸易效果有限，而且与英国的贸易关系也不算强。
人均GDP某程度反映了当地的物价水平与工人待遇，这将很大程度影响其出口货品的价格竞争力。人均GDP愈高，很可能代表其同一制品会卖得愈贵，在以降低关税为旨趣的贸易协议中，人均GDP水平愈高的国家有更可能会增大进口货物，这不单将做成贸易赤字，也会使本土某些工业流失。从英国与这些国家的贸易量当中，基本上乎合了这个假设。按英国统计局公布，2020上半年中，与日、澳、纽三国的贸易中，只对澳洲有较明显的货物贸易顺差，对日本和新西兰都略有逆差。对这些先进国家尚且如是，CPTPP中还有包括越南、墨西哥（已批准）、马来西亚、智利、秘鲁等（尚未批准）等发展中国家，英国加入后，在货物贸易中很可能处于弱势。
重视服务出口 当初为何脱欧？
当然，英国的优势不在于货物出口，而在于服务贸易，即使对发展中国家，英国也可以有很好的服务贸易顺差。英国加入CPTPP大可以加大强项发展。虽然如此，但这将会产生一个矛盾。当初英国脱欧公投所反映的问题便是，伦敦等大城市受惠于金融等服务业希望留欧，而传统工业城市则不满制造业式微而希望脱欧。按现在的情况估计，即使日本称CPTPP对市场准入、劳工待遇等有高的要求，但英国加入CPTPP估计将使本地工业进一步受压，实在难言会比留欧时好。如果英国没有从根本改变制造业效率，那加入CPTPP将无助于改善制造业式微的问题。到头来又得以服务业支撑大局，任由制造业继续下去。
对于签订了CPTPP的各国，估计并没有反对英国加入的强烈理由。但英国人或许要质问，当初放弃欧盟这个地缘伙伴，到头来远求诸千里之外，得到的结果却相差无几，这到底又为什么呢？会否加入CPTPP之后几年，英国人又似加入欧盟一样感到后悔而想退出呢？
