自2011年3月份，由重庆至杜伊斯堡的首列中欧班列成功开行以来，逐步形成了连接亚洲各次区域以及亚欧之间的交通基础设施 网络。中欧班列在给沿线国家带来经济实惠的同时，也成为拉近沿线国家和民间文化交流的重要纽带。
中欧班列作为“丝绸之路经济带”陆路大通道的先行者，业已成为加强中欧互联互通的重要载体。目前，中欧班列承运的货物品类主要有家 用电器、机械设备、汽 车配件、食品、服饰百货以及电商货物等，货物品类逐步向高附加值转移，IT产品等电子产品已经成为中欧班列的基础货源。欧洲生产的机械 设备、食品等商品也 随回程班列运往中国。统计数据显示，2016年中欧班列开行数量大幅增长，开行班列1702列，同比增长109%，其中返程班列572列，同比增长 116%，在德国境内始发与终到的中欧班列数量也已达到1034列（返程410列）。
中欧班列初步释放的亚欧陆路物流和贸易通道潜能，已经吸引不少德国企业开始布点投资，在相关国家设立集散分拨中心和分支机构，改 造运输场站和物流仓库等，积极参与到了“一带一路”建设中来。
2016年11月份，在德国杜伊斯堡召开的国际物流商会议上，杜伊斯堡港口股份公司董事会主席埃里希·施塔克表示，中欧班列不仅是一条贸 易线路，它连接 了不同市场，使世界工业和物流活动发生变化，沿线国家都希望参与其中并受益。“2011年，中欧班列最初在重庆和杜伊斯堡之间开通时，我 们就看好中欧班列 的未来发展。当时需要19天才能抵达，如今已缩短至11天至12天，每周开行超过20列，”施塔克说。杜伊斯堡港集团还与中国成都、香港的合 作伙伴围绕新 建运输枢纽签订多项协议，以更好地利用合作商机。
为了积极支持“一带一路”建设，德国国际铁路货运商业协会分拨出部分职能，以推进欧盟 地区发展高效铁路运输系统和机制。协会为中欧班列新建运输场站提供支持，以促进中欧班列在德国的对接，提高班列从欧洲返回时的重箱率 。在“一带一路”建设 框架下，扩大中欧直达铁路连线，开辟更多新的高标准、高运力货运通道，这样重车运输时不再需要多次转运，可以节省大量运输时间以及财 力物力。该协会主席欧 拉夫·克鲁格认为，对所有参与到“一带一路”建设中的国家而言，“一带一路”意味着更多物流业基础设施的扩建，经济的更快发展。对欧 洲而言，“一带一路” 意味着同中国的贸易额增长、欧盟现有运输线路现代化及新运输通道的开辟。
中欧班列还间接影响着在德沿线枢纽城市的发展，更成为中德两国 及其与其他中欧班列沿线国家人民文化交流的重要纽带。杜塞尔多夫作为两条重要的中欧班列“渝新欧”“义新欧”的重要枢纽，将直接从“ 一带一路”建设中受 益。“‘一带一路’建设正在改变杜塞尔多夫。杜塞尔多夫正在和中国一同发展，”杜塞尔多夫市长盖泽尔评价说。因此，杜塞尔多夫市政府 积极牵头，连同北威州 政府及议会，于去年11月份发起了为期6天的首届“新丝路上的蓝色集装箱”活动。这也成为第一个由德方政府牵头发起的、密切联系响应“ 一带一路”倡议的活 动。
除了提供部分活动资金和近2700平方米的活动场地，北威州议会还邀请了来自中国、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、哈萨克斯坦、土耳 其、希腊、意大利及德国等国的艺术家和学者，在集装箱改造的展示厅内驻留创作，通过书籍、绘画和工艺品等，展现“一带一路”沿线国家 的文化风貌。“‘一带 一路’不仅是经济之路，也是文化之路，通过文化拉近沿线国家的距离，深化彼此交流，”北威州议会副议长帕普克表示说。只有民心相通， 通过文化层面增进彼此 的了解，才能减少彼此的隔阂，增加信任，增进合作的愿望。（经济日报驻柏林记者 王志远）
