在中国大陆与西方国家的地缘政治、经济和科技对决中，控制留学生流向可能成为北京当局的政策选项之一，澳洲留学产业很可能成为中国惩罚的下一个目标。图为雪梨大学毕业典礼上的中国留学生。 （图／新华社）
在中澳关系不断恶化之际，澳大利亚学术界开始担心，继各项农林产品与矿产遭中国限制并中断战略经济对话机制后，下一步北京可能以限制留学生的方式惩罚澳大利亚留学产业。澳洲目前对中国留学生高度依赖，每年有超过100亿澳元以上的产值，一旦遭禁，重创澳洲的教育产业的程度难以想像。
《美国之音》引述澳洲国立大学学者发表文章指出，在中国大陆与西方国家的地缘政治、经济和科技对决中，控制留学生流向可能成为北京当局的政策选项之一，澳洲留学产业很可能成为中国惩罚的下一个目标。
中国大陆留学生是澳洲高等教育产业的重要支柱，每年为澳洲带来120亿澳元的收入，在与中国交流的产值中仅次于铁矿、天然气与煤炭。图为澳洲制作吸引中国留学生广告。 （图／推特@AskpstudyIn)
报导引述这项报告说，就经济贡献而言，中国在澳留学生的影响力与铁矿石、天然气、煤炭等传统出口行业相当，是超过100亿澳元的重要产业。如果北京对此出台限制措施，将重创澳洲教育业，而对中国自身损害却很小。
报告作者之一、澳洲国立大学监管与全球治理学院研究员赫斯科维奇（Benjamin Herscovitch）说：「包括澳洲教育部门在内的整个澳洲经济对中国市场的依赖程度令人难以置信。我们正越来越多地寻找替代市场，也越来越敏锐地意识到高度依赖中国市场的政治风险。」
报告说，新冠疫情之前，中国留学生为澳洲每年带来120亿澳元的收入。与之相比，澳洲每年对中国出口额最高的产品前3名分别是铁矿石（约为630亿澳元）、天然气（170亿澳元）和煤炭（140亿澳元）。
文章认为，如此推算，教育产业将是中国对澳大利亚经济开刀的下一个目标，因为中国已经对进口澳洲煤炭出台了限制，目前中国还没有找到可以替代澳洲铁矿石的其他来源。
澳洲学者表示，中国官方近年来多次向国民发出对澳洲留学的警告，2020年4月，中国驻澳洲大使明确提到，中国消费者可能会选择避免4种澳大利亚产品：葡萄酒、牛肉、旅游业和教育业。当时正值澳大利亚总理莫里森推动「新冠源头调查」的中澳关系紧张时刻。
中国驻澳大使成竞业当时受访时曾说：「学生家长也许会想，这个他们认为不怎么友好，甚至有敌意的地方，不是把孩子送去的最好的地方。」一个多月后，中国教育部在2020年6月9日发布当年第1号留学预警，提醒疫情期间澳洲发生多起针对亚裔的歧视性事件，留学生应做好风险评估，谨慎选择留学目的地。
赫斯科维奇说，和陆媒炒作美国的负面新闻情况类似，陆媒也利用澳洲负面新闻影响民众对澳洲的观感。 「而像澳洲或美国这样致力于透明、公开的自由民主价值观的国家，有义务坦诚地面对我们的缺点和我们社会中的问题，这最终是我们能够真正处理和克服这些缺点的唯一方法。 」
