泰国「AutoVacc」能准确抽取AZ疫苗，让每瓶疫苗都能供12人施打。 （图／路透社）
《曼谷邮报》（Bangkok Post）25日报导，由于同时面临严峻新冠肺炎（COVID-19）疫情和疫苗生产不如预期的情况，泰国近期研发出一种机械手臂，将能准确抽取英国药厂阿斯特捷利康（AstraZeneca）的AZ疫苗，最大程度利用疫苗瓶内的残剂，让每瓶AZ疫苗都能供12人施打。
根据报导，这款名为「AutoVacc」的机械手臂由朱拉隆功大学（Chulalongkorn University）研发，23日起已在该大学的疫苗接种中心实际启用，专门用于现有一瓶10剂的AZ疫苗，可以准确且迅速地进行抽取，在4分钟内抽出12剂疫苗供人施打，让可用疫苗大增20%。
生物医学工程研究中心（Biomedical Engineering Research Center）研究团队负责人拉塔纳瓦拉波恩（Juthamas Ratanavaraporn）强调，「AutoVacc」不仅能有效缓解泰国疫苗不足的问题，更可以降低医护人员的负担；虽然使用低残留空针（LDSS）也能让一瓶AZ疫苗打超过10剂，但这将使本就工作繁重的医护人员更加疲惫，且在过度疲倦时也可能出现人为失误，因此「应该让机器来做这件事」。
拉塔纳瓦拉波恩还表示，「AutoVacc」原型机的成本约为250万泰铢（约新台币213万元），其团队应能在3至4个月内再制造20台，但需有政府资金支援才有办法进一步让该机器在全泰国普及。拉塔纳瓦拉波恩对「AutoVacc」未来是否允许出口保持开放态度，且该机器目前虽仅能用于10剂装的AZ疫苗，但该团队正计画研发用于辉瑞（Pfizer）／BNT和莫德纳（Moderna）等疫苗的版本。
