爱尔兰人属于凯尔特人，是欧洲大陆第一代居民的子嗣，1169年开始遭到英格兰入侵，1541年起英王成为爱尔兰国王，1916年都柏林爆发了反抗大英帝国殖民统治的复活节起义，1921年12月6日，双方签订《英爱条约》，英被迫允许爱南部26郡成立爱尔兰自由邦，但北部6郡仍属英国，成为现在的北爱尔兰，1937年爱尔兰宣布成立共和国并独立，但仍留在英联邦内，1948年12月21日脱离英联邦，并通过宪法成为永久中立国，1949年4月18日，英国承认爱尔兰独立。
爱尔兰是一个高度发达的资本主义国家。也是欧盟、经济合作与发展组织、世界贸易组织和联合国的成员国。并且也是世界经济发展速度最快的国家之一，因经济发达赢得了“欧洲小虎”的美誉。
当地时间2020年6月17日，联合国大会举行投票，选举爱尔兰成为2021年至2022年安全理事会非常任理事国。
重要城市
都柏林
都柏林（英文：Dublin；爱尔兰语：Baile Átha Cliath）是爱尔兰的首都，位处都柏林郡丽妃河（River Liffey）河口，陆地面积超过115平方公里，南边被山环绕，而西边和北边则为农作物平原。丽妃河一直被视为该地区传统的南北分割线：北部一般广泛分布着工人阶层，而南部则被认为是中上阶层的聚集地。
都柏林同时是爱尔兰当之无愧的文体中心，几乎所有运动组织的总部都设在都柏林。最流行的运动项目是：盖尔式足球、橄榄球和爱尔兰板棍球。都柏林的文学历史闻名世界，曾产生过许多杰出文学家，不过最著名的还是詹姆斯•乔伊斯的《都柏林人》，他个人代表作《尤利西斯》地点也设在都柏林，因此布鲁姆日的主要庆祝活动也源于都柏林。爱尔兰国家图书馆和爱尔兰国家印刷博物馆是爱尔兰最大的图书馆和文学博物馆。
和其他爱尔兰城市一样，都柏林市中心充满了酒馆。丽妃河以南的圣殿酒吧区是国际知名的夜生活区域，这里已经成为观光的热点地区。
高威
位于爱尔兰岛西海岸的高威（一译戈尔韦。英语：Galway；爱尔兰语：Gaillimh）是爱尔兰第四大城市，人口约七万，是爱尔兰文化、旅游和贸易中心。有着500多年的历史的高威是传统与现代的完美结合，作为全欧洲发展最快的城市之一，她有着爱尔兰“文化首都”和“西部之都”的美称。济慈曾称高威是“西部的威尼斯”，优越的地理位置和自然环境，适宜从事各种户外活动如：高尔夫、钓鱼、骑马、航海等。高威拥有三所大学和多家私立学校，15%的人口是青年学生。高威文化生活丰富多彩，每年都定期举办盛大的国际文学节、艺术节、音乐节和赛马节，其中最为著名的便是有着三十多年历史的高威艺术节。
基尔代尔
基尔代尔（英语：County Kildare；爱尔兰语：Contae Chill Dare）位于爱尔兰岛东部，面积1,693平方公里，首府内斯。说到基尔代尔，女性朋友一定不能错过。因为位于基尔代尔郡的基尔代尔购物村（Kildare Village）是艾尔境内唯一的时尚精品购物村，这里也是大部分来访基尔代尔的主要原因。游客们可以以低廉的折扣价购买诸多爱尔兰本土设计师品牌及国际高端品牌，折扣可低至4折，且全年无休。每年夏季基尔代尔村的缤纷夏日节会持续热闹整个7月。
除此之外，比较大的郡市还有沃特福德、凯里郡、梅欧郡等。
经济
概况
爱尔兰传统经济以农牧业为主，经济社会发展水平一度滞后，被称为“欧洲农村”。20世纪80年代以来，大力发展软件和生物工程等高科技产业，以良好投资环境吸引大量海外投资，迅速实现由农牧经济向知识经济的过渡。1999年和2003年软件出口分别居世界第一和第二，被誉为“欧洲软件之都”。香农开发区作为世界上第一个经济特区，被誉为“区域性开发的成功典范”。1997年至2001年，爱经济连年高速增长，国内生产总值年均增幅达9.2%，高居欧盟榜首。2004年至2007年，GDP年均增幅达5.3%。2007年，人均GDP达43321欧元，居欧盟第二位。2008年受国际金融危机冲击，在欧元区内最早宣布进入衰退，被迫接受欧盟与国际货币基金组织850亿欧元的援款并实行财政紧缩政策。2011年，爱尔兰在欧盟重债国中率先实现经济温和增长。2013年12月15日，爱正式宣布无条件退出欧盟与国际货币基金组织的援助计划。2015年GDP2439.14亿欧元，同比增长26.3%。2016年GDP 2756亿欧元，同比增长5.2%。2017年GDP2970亿欧元，同比增长7.8%。
工业
主要有电子、电信、化工、制药、机械制造、采矿、纺织、制衣、皮革、造纸、印刷、食品加工、烟草、木材加工等部门。近年来，化工、电子工程、计算机软件产业等突飞猛进，传统的服装、制鞋及皮革业所占比重明显下降。
农业
曾是爱尔兰最重要的部分，但已经逐渐被生产业和服务行业所压缩了重要性。生产业占据了46%的GDP，有80%出口，和29%劳动力。尽管出口确保了爱尔兰经济增长的首要动力，经济还同样收益于消费、建筑、和经济投资。人均GDP高于10%，紧次于第一位的卢森堡。爱尔兰政府执行了一系列的国家经济计划，以调整公市价格和通货膨胀，减少政府开销，增加劳动力技术，和促进外企投资。爱尔兰和另外11个欧洲成员国于2002年1月1日加入欧元货币的流通。
爱尔兰家畜及其产品约占农业总产值的77.5%以上。主要农作物有小麦、燕麦、马铃薯、甜菜等。耕地和林地面积占整个陆地面积的75%。农业人口12万，占整个劳动力的比例为7%。
全国土地四分之三为草地和牧场，农牧场规模较大，水丰草美，养育了肥硕的牛、猪、羊。畜产品约占全部输出的半数，以牛肉和乳品为主，活牛出口居世界前列，主要运往英国。爱尔兰的纯种良马在世界上享有盛誉。农作物以大麦、小麦、马铃薯、甜菜等较重要，但粮食不能自给。旅游业收入仅次于农牧业，每年旅客达170万人。六十年代起，工业发展较快，有纺织、机械、化学、肉类等食品加工、饮料（啤酒）、烟草等。1973年加入西欧共同市场，对英国以外诸国贸易正逐步增加。进口化学品、肥料、机械、电器、车辆及零件、纺织品、油类、谷物等。
财政金融
2016年，财政赤字20亿欧元，占GDP的0.3%。截至2016年底外汇储备34亿欧元。
爱尔兰中央银行（CENTRAL BANK OF IRELAND）：成立于1943年，2003年5月重组并更名为爱尔兰中央银行和金融管理局（CENTRAL BANK AND FINANCIAL SERVICE AUTHORITY OF IRELAND）。2002年1月1日起开始使用欧元。
对外贸易
在经济中占有举足轻重的地位。主要贸易对象是欧盟其他成员国、美、日等国家。2017年爱货物贸易总额1990.3亿欧元，同比增长2.9%，其中出口总额1221.4亿欧元，同比增长2.4%；进口总额为768.9亿欧元，同比增长3.7%。
主要出口化学制品、机械和交通设备、食品、饮料、烟草等；主要进口数据处理设备、化学产品、石油（产品）、纺织品、服装、原料、半成品等。
旅游
爱尔兰共和国位于北大西洋，隔着爱尔兰海与英国的东部相望。东北部（北爱尔兰）是英联邦的一部分。爱尔兰有一个山峦环抱地中原地区，风光旖旎、海滩流沙，在欧洲都是绝好的胜景。暖流滋润着亚温带的海湾，崎岖陡峭的山崖绵延在5600公里的海岸线上。爱尔兰风景如画，它丰富多采的自然风光令人神往，这里有翠绿的乡村，绵延的沙滩，蜿蜒曲折的湖岸和河流。这里的人们天性热情好客，并且乐于与人交谈。而所有这些，正是爱尔兰作为绝佳度假胜地的精华所在。爱尔兰的国家文化不是单一的，不同地区有着不同的文化；而且，城市和乡村的居民生活在有些方面是很不同的。然而不管他们住在哪里，爱尔兰人都保持着充满朝气的，活泼的民族文化。
自然风光
巨人堤
巨人堤（Giant's Causeway）位于北爱尔兰贝尔法斯特西北的大西洋海岸，这条由数万根大小均匀的玄武岩石柱聚集成的绵延数千米的堤道是世界十五大最奇妙地貌现象之一，它也是爱尔兰岛上当之无愧的第一景点。
巨人堤这个名字的来源于爱尔兰的一段民间传说。据说这是传说中爱尔兰伟大的英雄芬恩•麦克库尔（英文写法为Finn Mac Cool，著名的芬尼亚神话战士团，费奥纳骑士团的首领，传说他们在公元3世纪非常活跃）为了应对苏格兰巨人的挑战而修建了此堤道，苏格兰巨人进攻时，其巨大的块头超出了芬恩•麦克库尔的预料，此时他的妻子心生一计——让他装成自己的婴孩，让苏格兰巨人以为芬恩•麦克库尔的婴孩都如此之大，那芬恩一定更加魁梧，于是主动撤退，为了防止追兵，苏格兰巨人梯段了堤道，剩下了今天的巨人之路。
香侬河
香浓河（River Shannon）是全爱尔兰最长的河流，自古以来就是重要的水道，全长约四百公里，几乎贯穿了整个爱尔兰岛。香侬河源于爱尔兰西北部奎尔卡山西麓，此后蜿蜒起伏于丘陵之间向南流经中部平原，至爱尔兰西南部港口城市利默尼里克入海。香侬河沿途有众多特别的风光，而这些风光，无论是人文或自然都与水有着不可分割的联系。特别推荐的是毗邻大西洋的高威这里的湖、河、桥与中世纪风格的建筑互相映衬，被称为“西部的威尼斯”。入海口小镇香浓也从是一个重要的旅游胜地。这儿经常举行别具一格的中世纪古堡聚会，主人打扮成骑士模样，女侍则身着传统的细腰拖地长裙等华服为客人们服务并表演民族歌舞。一年一度的香浓河赛船大会更是游客们饱览香浓河的大好时机。
莱恩湖
莱恩湖（Lough Leane）是爱尔兰岛南部的一个著名湖泊，属于基拉尼湖泊群（Kuarney），此地风景优美，安宁祥和。传说古代爱尔兰著名的英雄诗人莪相（Ossian）就是在此地被精灵带入了神秘的仙境并在那里度过了300年时光。
莫赫悬崖
莫赫悬崖（Cliffs of Moher）在爱尔兰岛中西部边缘，悬崖面向浩瀚无际的大西洋，以奇险闻名，是全欧洲最高耸的悬崖，它沿着爱尔兰西海岸绵延8000米，崖顶距波涛汹涌的海面有200米之深。伫立在海中的莫赫悬崖是爱尔兰最重要的海鸟栖息地，这里还生长着许多珍稀植物品种，也是众多电影的取景地。莫赫悬崖是地壳变动和大西洋无数年惊涛骇浪冲击的杰作，险峻笔直的悬崖断层鳞次栉比，仿佛一部部巨书。悬崖附近高耸的布莱恩塔是观景制高点，等您登高望远时，那一部部“巨书”一定会让您感叹岁月与自然的鬼斧神工。
克罗帕特里克山
克罗帕特里克山（Croagh Patrick）高764米，是位于爱尔兰梅奥（Mayo）郡的一座石英石山峰。据传西元441年，先贤圣帕特里克（St. Patrick）曾在这里绝食四十天，此后这座山峰就和文化宗教就有了割不断的联系，如今每年七月的最后一个星期日，朝圣者们都会慕名而来，人们赤足攀到山顶，在那儿的一座小教堂朝圣祷告。
另外值得一提的是，位于克罗帕特里克山顶峰的厕所被誉为全世界风景最美的厕所之一。
公园景点
凤凰公园
凤凰公园（Phoenix Park）坐落在都柏林西北部的利费伊河北岸，占地1760英亩，原为奥蒙德公爵于1663年所建的鹿园，历经几个世纪的变迁，仍保持了17世纪鹿园的特性。凤凰公园是西欧最大的城市公园，也是爱尔兰最有名的公园。由于当初所建鹿园名凯尔特语Finniskk（意为水清草绿）命名，读音与英语中的“凤凰Phoenix”相似，英国人就将其称为“凤凰公园”。公园中马路纵横，爱尔兰总统府和美国大使官邸便坐落其中。
维多利亚风格圣史提芬公园
维多利亚风格圣史提芬公园（St.Stepahen's Green）是都柏林市区最大的公园，公园内有花园、人工湖及包含乔伊斯在内的十余尊都柏林名人雕像。这里原为私家花园，后主人将其捐赠给都柏林市政府，如今这片22公顷大的公园是许多活动的举办地点，如每年的6月16日的圣帕特里特节，有成千上万的狂欢者在这里歌唱舞蹈。公园附近有爱尔兰国家博物馆、自然博物馆、国家画廊等著名景点，如果要乘坐马车游览都柏林市中心，在公园旁即可搭乘。
圣安妮公园
圣安妮公园（St. Anne Park）是都柏林第二大公园，为健力士家族成员所有，由Benjamin Lee Guinness始建于1835年。这里有开阔的森林及各种娱乐设施，而公园最享誉盛名的则是玫瑰花园（St. Anne Rose Garden），全球游客在每年六至九月的赏花季慕名而来。
圣安妮玫瑰园于1975年起对公众开放，1980年被国家旅游局及城市规划学院授予公民奖，自1981年以来，它一直是国际玫瑰栽培中心。
历史古迹
直至2011年为止，爱尔兰共有两处世界遗产，博因宫与斯凯利格•迈克尔岛。位于爱尔兰东北部的米斯郡的博因河曲考古集合体（博因宫），的纽格莱奇墓是爱尔兰最为著名的史前坟墓之一，纽格莱奇墓大约建造于新石器时代的公元前3200年左右，至凯尔特人到来后，纽格莱奇墓被认为是他们的神的居所。博因河曲在凯尔特神话中经常出现。纽格莱奇的墓室通道大约有60英尺长，通向一个有三个凹室（recess）的房间。墓室以完整的密封的拱顶支撑。覆盖墓室的石冢大约有20万吨重，由97块巨石组成的地基支撑。纽格莱奇墓结合了天文学上的研究，从这个现象可以得知纽格莱奇墓的建造比埃及金字塔早约500年，比巨石阵早约1000年。这可能反映了建造者要表达新的一年的开端，或是生对死的胜利。
比尔城堡
比尔城堡自1620年起就由帕逊家族世代居住的比尔城堡（Birr Castle）充分显示了该家族历代主人的智慧与想象力。17世纪，这里种植的方形树篱笆是吉尼斯纪录世界最高树篱；18世纪，美丽的人造湖成型；19世纪，吊桥与冬季花园落成；Formal花园、Terrace花园及River花园皆堪称园林典范精品。事实上，比尔城堡的花园也是全爱尔兰最大的花园，其中50中树木还被称为“不列颠岛冠军树木”；比尔城堡第三代主人罗斯伯爵建造的望远镜，在建成后长达70年的时间里一直是全世界最大的望远镜，伯爵曾用它观测到一个呈漩涡状星云，后来被证实是人类首次观测到漩涡星系.。
都柏林城堡
都柏林城堡（Dublin Castle）是都柏林全市最古老建筑之一，它由英格兰约翰王于1204年8月30日下令建造，最初以盛放国王的金银珠宝之用。都柏林城堡呈长方形，四角由四座培堡组成，其建筑风格和规模在建成之初堪称欧洲之最，周围都是高高的围墙，正门有吊桥，是中世纪都柏林的“城中城”。都柏林城堡在历史上长期是英国对爱尔兰进行统治的权力机构所在地，装修华贵考究的圣帕特里克厅（宴会厅）、大会客厅、王座厅等一度是英王驻爱尔兰总督的主要活动场所。都柏林城堡是爱尔兰最重要的国事活动场所，总统就职典礼、欢迎外国元首或政府首脑的国宴等均在此举行。历史上的都柏林城堡曾因1684年的大火而被毁之过半。现存的都柏林城堡大半都是建于18世纪，在长达百年的国家独立运动中，都柏林城堡因为英格兰人的进驻，而多次经受了民族解放浪潮的冲刷与洗礼。在国家独立后，都柏林城堡则成为了国家独立的历史见证人。
圣帕特里克大教堂
圣帕特里克大教堂如果前往都柏林参观，圣帕特里克大教堂（St. Patrick’s Cathedral）绝对是您不可不拜访的地方。圣帕特里克大教堂是都柏林中古世纪的第二座教堂，位于市区利菲河南岸西侧，这里是市区中基督教起源最古老的地方，据说，先贤圣帕特里克就在这里的一口古井接受洗礼后虔诚皈依于基督教。
最早的圣帕特里克大教堂建于西元450年，公元1181年，英王享利二世指派约翰•科明（John Comyn）为都柏林大主教后，圣帕特里克大教堂被陆续兴建，于1370年建造的钟塔，收藏着全爱尔兰最大的钟。今天我们所看到的教堂则是19世纪时改建的。
凯利莫修道院
凯利莫修道院（Kylemore Abbey）位于爱尔兰西海岸，背靠巍峨山脉。宏伟的哥特风格城堡建筑和维多利亚围墙花园使之成为本地区最受欢迎的旅游胜地之一。修道院始建于1852年建立，第一次世界大战期间，从比利时迁来此地的本笃会（Benedictine）修女们从来自英国的城堡主人手中将它买下，城堡也因此被重新命名为凯利莫修道院。二战结束后，修女们把城堡的一部分改建成了一所由她们管理的女子寄宿学校。另外值得重点推荐的是这里占地六英亩的维多利亚围墙花园，它是维多利亚时期爱尔兰最后建造的几座维多利亚花园中的一座。时间的流逝为花园蒙上尘埃与沧桑，但2000年的一次整体修葺又让花园诞生出新的活力，花园中那些栽种于维多利亚时期的植物，如今依然茂密的生长着。
博物馆
爱尔兰大饥荒博物馆
爱尔兰大饥荒发生于1845年至1852年间。造成饥荒的主要因素是一种称为晚疫病（Phytophthora infestans）的卵菌造成了马铃薯腐烂，而马铃薯则是当时的爱尔兰人的主要粮食来源。
饥荒期间，爱尔兰属于英国政府统治时期，但英国政府提供帮助却少之又少：这时期英国仍从美洲进口大量粮产，一部分粮食甚至经由爱尔兰的港口转运，但饥饿的爱尔兰人却无力负担这些粮食，最终造成高比例的爱尔兰人饿死。大饥荒的7年间，英国统治下的爱尔兰人口锐减了近四分之一；除饿死、病死者之外，因饥荒而移居海外的人口约一百万。
这次灾害与其它社会与经济因素严重地打击了贫苦农民的生计。灾荒对爱尔兰的社会、文化、人口产生了深远的影响。
考福纪念中心
1912年巨轮泰坦尼克号在从英国出发驶往美国的处女航行中不幸撞上冰山沉没——这是众所皆知的电影《泰坦尼克号》的故事背景。但您知道吗？泰坦尼克号离开欧洲的最后一站，就是在爱尔兰港口城市科克的考福（Cobh）码头。考福在影响深远的大饥荒和移民事件中也扮演了重要的历史角色，1980年代末，为了建成考福纪念中心，当地委员会发布了一份名为“皇后镇计划”的文件，开始建立一个重要的基金会，为考福纪念中心筹措资金。如今的考福纪念中心被公认为是爱尔兰旅游局和欧盟基金资助的旗舰项目之一，每年都吸引了超过10万名游客。参观考福纪念中心，有助于您了解爱尔兰的历史发展。
健力士黑啤展览馆
健力士黑啤是爱尔兰的国宝，在爱尔兰，哪里都有它的身影。到了都柏林，您一定要去参观健力士黑啤展览馆（Guinness Storehouse）。健力士，源于家族名，历经250年风雨之后，最终成为一个世界闻名的黑啤品牌。健力士黑啤展览馆是健力士综合体系的一个新中心，在那里您会对传统之外的爱尔兰产生耳目一新的认识。
健力士黑啤展览馆落成于1904年，占地64英亩，芝加哥建筑风格，整体建筑由钢筋铸成。啤酒展览馆共有八层楼，系统地介绍了健力士的企业文化。一楼可以品尝纯正的黑啤；二楼现场展示了健力士黑啤的酿造过程；三楼是健力士黑啤广告展，有招贴画、音像制品。
都柏林作家博物馆
作家之城都柏林诞生过4位诺贝尔文学奖获得者，如果您对世界文学有简单了解的话，一定不能错过都柏林作家博物馆（Dublin Writers Museum）。
作家博物馆坐落在都柏林市中心北部的Parnell广场上，是一座华丽的18世纪乔治亚风格建筑，这里收藏了过去300年来都柏林文学巨匠骄人成就。通过著作、信件、肖像和私人物品的展览，人们将会更加亲密地了解斯威夫特、王尔德、萧伯纳、叶芝、乔伊斯、贝克特、希尼等作家文豪的风采。
