英国《泰晤士报》称，为控制疫情而实施的边境管控措施，以及劳动力短缺、进口激增等因素共同制造了一场“供应链危机”。在英国最大最繁忙的费利克斯托港（Felixstowe），层层叠叠的集装箱堆满了码头，还有几艘停靠的货柜船正等候卸下集装箱。（彭博社）
随着各国重开经济，对各种货物的需求量激增，但疫情持续拖慢制造业、港口和运输业运力的恢复速度。消费者除了提早订购佳节礼物，也选购更多礼品，以免因商品涨价、缺货或延迟运抵而无法如期送礼。
距离圣诞节还有两个月，但现在或许是时候开始为佳节“血拼”了。本周公布的一项调查显示，半数美国消费者计划提前或已经开始准备圣诞礼物，而不是等到传统上象征年末购物季开跑的黑色星期五。
根据这项由商业软件开发商甲骨文（Oracle）委托进行的调查，有20%受访者打算订购更多礼物、34%会选购更多礼品卡，以免因商品涨价、缺货或延迟运抵而无法如期送礼。
物流业者：澳洲消费者或须多等16天才收到货
英国快递公司Yodel也发现，当地民众已开始购买圣诞礼物，并为此增聘快递员。澳大利亚物流业者估计，澳洲消费者可能必须多等上16天，才能收到所订购的圣诞礼品。
全球供应链当前的危机与新冠疫情息息相关。疫情期间，各国经济活动受限，许多工人因染疫或须遵守防疫措施而无法工作。在被誉为东南亚“世界工厂”的越南，工厂长时间停工、国际货运价格上涨，使包括家具、运动鞋、iPhone等多种产品的供应链受到严重冲击。
随着各国重开经济，对各种货物的需求量急速反弹，但疫情还在持续，制造业、港口和运输业运力的恢复速度仍远远跟不上。
与此同时，全球暖化导致的极端气候事件、基础设施老旧、关键原材料来源减少，也加剧了供应链受到的干扰。居家办公的趋势与货车司机等必要工人的老龄化退休，也令长期人手不足的物流业雪上加霜，以致各地港口陷入前所未见的拥堵。
澳大利亚伊迪斯·科文大学供应链专家马考尔说：“消费者正在疯狂购物，因为世界上充斥着来自政府刺激措施、更多储蓄，以及积压需求的现金。PlayStation、笔记型电脑、手机、健身器材——什么都有人想买。更高的需求与有限的供应等于通胀，这是无法避开的。所有这一切放在一起，形成了一场完美风暴。”
疫情使追求零库存、环环相扣的“及时化”（just in time）生产模式弱点暴露无遗。咨询公司Flexport海洋贸易物流专家斯特朗说：“我们花了数十年时间优化供应链，以便在一年中特定的时间，使用特定的运输工具来运送特定数量的货物。一旦我们超过系统的承载力，它就崩溃了。”
零售和制造商“恐慌订货”加剧供应链紧缩
供应链技术公司Quincus指出，一些零售商和制造商因害怕缺货而“恐慌订货”，更加剧了供应链紧缩。
供应链乱局对试图摆脱疫情的环球经济是又一打击。国际货币基金组织（IMF）上周下调全球增长预测，并将发达经济体供应链中断列为经济下行风险之一。穆迪（Moody's）在最近一份报告中警告，全球供应链危机或持续到2023年。
但也有分析认为，随着各国政府、大型企业和运输业者采取措施改善问题，最糟糕的情况可能在几个月内过去。摩根大通首席执行官戴蒙就表示：“一年后，我们很有可能完全不会谈到供应链。”
专家：各国设法缩短供应链与减少对进口依赖
一些专家指出，此次危机引起了政策制定者和商界领袖的反思，各国正设法缩短供应链与减少对进口的依赖，这可能促使货币政策的范式转变与全球经济的再平衡。
数码财富管理公司Moneyfarm首席投资官弗莱克斯说：“大型企业和国家政府在重新审视关键商品的供应链，并着眼于供应安全和成本。我们预计，一些领域的供应链将因应新冠疫情而缩短，这可能通过回流，或是企业寻求让供应来源更多元化来实现。”
马考尔认为，更多企业将把工厂从中国迁至越南、墨西哥等劳工成本较低的国家。一项调查显示，澳洲有30%的小企业考虑“在岸生产”（onshoring），以提高供应链的伸缩性。
目前，一些国家已着手应对供应链瓶颈。美国总统拜登今年2月颁布一项旨在促进“有伸缩性、多样化和安全供应链”的行政命令；上周，他下令西海岸的港口全天候运营，以改善集装箱积压问题。泰国交通部则计划开设国家船运公司，以减少对外国船只的依赖。
福布斯分析指出，全球供应链积弊已久，要重建一个可靠和透明的供应链将耗费多年时间。
