美国一家防护用品制造商的员工在位于新泽西州的工厂内生产N95口罩。（路透社）
（洛杉矶路透电）新冠疫情前年初暴发时，各国陆续封锁边界，生产全球80%医用口罩和防护装备的亚洲国家无法发货，导致这类关键物资出现严重短缺。美国一些医疗集团于是开始斥资在国内生产口罩和防护服等，或是与美国生产商建立战略伙伴关系，希望掌控关键医疗用品的供应链。
美国医疗集团OSF HealthCare过去八个月已生产100万个医用口罩，供属下医院的职员和病人使用。OSF从印度订购的一台口罩制造机下个月将送达，一旦获得美国食品和药物管理局批准，它每年将生产大约100万个N95口罩。OSF的两个口罩制造项目可让它达到100%的自给自足。
OSF首席供应链官员沙阿说，自行生产口罩的成本虽略高于外部采购，但可以控制市场风险，避免无现货或发货延期等情况。
参与企业说，此类自给自足的项目有助于支持和稳定美国国内制造业和下游供应链。这两者很容易受到繁荣与萧条循环周期的影响，同时也面对中国可能向美国倾销成本非常低、但有时质量却很差的替代产品。
医院集体采购组织Premier首席执行官阿尔基尔透露，2020年1月原本将从台湾转运出口至Premier的N95口罩被中国大陆扣留为自用之后，他更积极推动美国供应商提高产能。
过去一年半，Premier与竞争对手Vizient通过战略合作、资助产能扩充、少数股权投资、创立合资企业等方式，为美国制造商提供支持。尽管Premier拒绝透露其投资金额，但据Vizient估算，投资总额超过1200万美元。
口罩制造商Prestige Ameritech是受惠供应商之一。Premier及其15名医院成员购入这家德州企业的少数股权，而这些医院也承诺向Prestige采购医用口罩和N95口罩，为期六年。Vizient则承诺在12个月内向Prestige购买900万个N95口罩。
Prestige首席执行官立斯说，该公司由此获得稳定的收益，而它也把医疗服务提供者列为优先供货的对象。
美国口罩制造商协会表示，随着国内产能提升，相信在当前奥密克戎病例激增之际，美国医院将能获得充足的医疗用品供应，有效应对疫情。
