湖北武汉是长江中游城市群的关键城市。 （shutterstock）
国务院2月24日批覆同意《长江中游城市群发展「十四五」实施方案》，明确要打造长江经济带发展和中部地区崛起的重要支撑。虽然长江中游城市群发展并未明确为国家重大区域战略，但国内舆论认为《实施方案》的批覆上升为国家重大区域战略仅一步之遥，有望继京津冀、长三角、大湾区、成渝双城经济圈之后，成为国内经济「第五极」。
实际上，今年全国「两会」召开时，湖南、湖北两省代表团就提出《关于支持长江中游城市群发展上升为国家重大区域战略的建议》，希望从国家层面进一步明确长江中游城市群战略定位，建设「中三角」双循环发展示范区。
此外，湖南、湖北和江西三省全国政协委员，也联名提交《关于加快长江中游城市群交通一体化的建议》提案，建议国家发改委会同交通部等部委，组织编制长江中游城市群交通一体化发展规划。
据《中国新闻周刊》报导，盘点长江中游城市群（又称「中三角」）是全国面积最大、中部地区最重要的城市群，涵盖湖北、湖南、江西3省31个城市。统计2020年，长江中游城市总人口约为1.3亿人、占全国约9.4％；GDP达到11.1兆元（人民币，下同）、占比约9.3％。就经济体量与粤港澳大湾区不相上下。
其中的湖北武汉是9个国家中心城市之一，也是中部第一城，2021年的GDP达到1兆7717亿元，位列全大陆第9；另一个中心城市湖南长沙也已迈入GDP兆元俱乐部。
