青花菜（也叫“西兰花”）的萝卜硫素，有抗癌、抗病毒的效果。 (图/Shutterstock)
新冠病毒COVID-19似乎又卷土重来，如何寻找抗病毒药物一直是个难题，没想到答案就在青花菜里。美国约翰霍普金斯医学大学儿童医学中心的研究人员表示，一种普遍存在于青花菜和其他十字花科植物中的化合物，有抑制病毒扩散的功能，而且不只对COVID-19有效，连感冒病毒也是，或许可以做为新型有效的抗病毒武器。
日常科学(ScitechDaily)报导，发表在3月18日出版的《自然》杂志通讯生物学(Nature journal Communications Biology)上的一项研究指出，十字花科蔬菜里的「萝卜硫素」(sulforaphane)的药用价值极高，除了先前研究已被发现的抗癌效果以外，它还可抑制COVID-19新冠病毒，以及会导致普通感冒的另一种冠状病毒。
约翰霍普金斯大学研究团队在几十年前就开始对天然萝卜硫素的研究工作，先前就已发现萝卜硫素通过干扰某些细胞过程，具有降低癌症和预防感染的特性。
儿童中心微生物学家吉纳斯-布兰德 (Lori Jones-Brando) 博士说：「当 COVID-19 大流行开始时，我们的研究团队也加入抗病毒药物的寻找工作，之后决定尝试萝卜硫素。」
研究人员使用的是从人工化学合成的萝卜硫素进行实验，先将实验细胞暴露在萝卜硫素中一到两个小时，然后把新冠病毒SARS-CoV-2， 和普通感冒冠状病毒 HCoV-OC43 感染细胞，结果发现，先前泡过低浓度萝卜硫素的细胞，不太容易遭到感染，病毒复制率下降了50%，这还包括Delta 和Omicron 变体病毒，而且，即使有些细胞已经确定病毒感染，也还是可以看到萝卜硫素的保护作用。
该小组还将萝卜硫素与瑞德西韦（Remdesivir，现存最流行的抗新冠病毒药物，商品名是韦如意Veklury）复合使用，发现成效很好，比单纯使用单一抗病毒药物更有效。
然后，在感染病毒小鼠实验中，研究人员发现萝卜硫素可改善病毒感染造成的体重减轻，肺损伤，而且也阻止了肺部发炎反应，不至于发生可怕的细胞因子风暴，那是过度活跃的免疫反应，是新冠肺炎重症与死亡的主因。团队计划展开人体研究，以评估萝卜硫素是否能有效预防或治疗这些感染。
虽然结果令人鼓舞，但研究人员提醍醒，这还只是实验研究结果，请大众不要急于跑到商店或是网路商店询问萝卜硫素补充剂怎么卖，任何化学物质过多都必然造成身体的代谢负担，想要补充，从日常饮食青花菜、玻璃菜(高丽菜)、羽衣甘蓝也就可以了，这几种蔬菜中的萝卜硫素含量特别丰富。
