美国交通部发布指令称，批准中国的航空公司将每周往返中美的航班班次从8个增加至12个，这与美国的航空公司往返中美的航班班次数量相当。（中新社数据照片）
当地时间5月3日，美国交通部发布指令称，批准中国的航空公司将每周往返中美的航班班次从8个增加至12个，这与美国的航空公司往返中美的航班班次数量相当。
英国《金融时报》报导认为，中国航空公司获准扩大赴美航班数量，这是当前中美关系处于不稳定之时，美方对中方做出的「小让步」（small concession）。此前，该报引述知情人士称，美国同意将每周中国赴美航班班次从8个增加至12个，但前提是中国赴美航班不得飞越俄罗斯领空，这使得中美航线完全恢复的谈判陷入僵局。
根据美国联邦法规网站发布的指令文件，美国交通部表示，目前已经修改了此前指令中所做出的决定，批准中国航空公司每周往返中美的航班班次增加至12个，该决定立即生效。
美国交通部在指令中称，其目标是改善环境，使中美航空公司能够充分行使其双边权利，保持两国航空公司之间的竞争平衡和公平机会。美国交通部希望与中国民航局保持对话，以逐步实现中美航空服务市场更广泛的重新开放。
美国交通部还向《金融时报》表示，该部门将「继续评价如何以及何时进一步改变对中国航空公司航班的态度，以便为美国航空公司提供一个有竞争力的运营环境」。报导称，目前中美两国关系紧张，美国交通部所做出的这一决定，「标志着两国关系略有缓和」。
过去3年时间，受新冠疫情影响，中美航班大范围削减。2020年1月底，由于中国疫情较为严重，美联航、达美航空、美国航空等先后暂停了中美航线运营。中国航空公司在民航局「五个一」政策限制下，只保留少量中美航班的运营。
《金融时报》在报导中美航线最新进展时，提到中美关系，也顺势指出，近期美方一直在试图为财政部长叶伦和商务部长雷蒙多访中「铺路」。此前，以叶伦和雷蒙多为代表的一些美方官员，已多次表达希望访中并与中方官员会面的想法。
