（纽约讯）气候变化已影响大米产量，促使世界寻找种植稻米的新方法。与此同时，稻米种植也是温室气体的主要来源，如何以可持续的方式继续生产这种关键作物，也成了一大难题。
《纽约时报》报道，随着地球升温，大米种植正面临危机，进而威胁到数十亿人的食物与生计。除了降雨不足或过多，海水倒灌也会破坏作物，夜晚气温上升也使得产量下降。
中国一项研究发现，极端降雨在过去20年导致大米产量下降。在印度，当局因为担心国内粮食供应不足而限制大米出口。在巴基斯坦，庄稼因酷热和洪水而歉收。在美国加利福尼亚州，长时间的干旱导致许多田地休耕。
为应对气候变化对大米生产的威胁，世界各地正在尝试各种新方法，如改变耕作时间表、培育能够抵抗高温或盐渍土壤的种子、重新使用耐受力强的古早大米品种等。
50年前，稻米种植也曾面临挑战，但情况和现在不同。当时，世界通过高产的杂交稻加上化肥的使用，大幅提高了稻米产量，以应对饥荒问题。
如今，这样的集约耕作却制造了新的问题，包括耗尽土壤蓄水层、导致化肥使用增加、减少稻米品种多样性，焚烧秸秆产生的烟雾也会造成空气污染。此外，气候变化还打乱了稻米赖以生存的光照和降雨规律，大气中的二氧化碳浓度上升，也可能导致谷粒的营养匮乏。
气候危机对小农打击尤其大，而在亚洲有数亿这样的农民。越南沿海朔庄省负责水利灌溉工作的官员范辛陶说：“他们只能去适应，否则就无法生存。”
1975年，越南决定种植更多水稻，以应对战后饥荒，最终成为仅次于印度和泰国的世界第三大大米出口国，而湄公河三角洲是越南关键稻米产区。但在这一过程中，湄公河也被人类的双手重塑了。
湄公河发源于中国东南部，蜿蜒流经缅甸、老挝、泰国和柬埔寨，其间被许多水坝阻断。如今，它流到越南时，几乎没有淡水可以冲掉渗入内陆的海水，而海平面上升带来了更多海水，使灌溉渠变咸。随着气温升高，这个问题只会恶化。
范辛陶说：“我们现在已经接受，海水快速上涨是常态。我们必须做好应对准备。”他指出，过去在旱季，海水侵入内陆30公里左右的地方，现在则可到达内陆70公里。
气候变化还带来其他风险，农民已不能指望季风季节会像以前一样，从5月开始。研究人员发现，如今在干旱年份，农民会提前10天到30天播种水稻。在沿海地区，许多人在种水稻和养虾之间轮换，因为虾喜欢有一点咸水。
60岁的朔庄省稻农邓清生指出，养虾利润高，但也伴随着高风险，不仅容易出现疾病，也可能使土地变得贫瘠。
全球甲烷排放约有8%来自稻米种植
另一个与气候变化相关的问题是，全球人类活动产生的甲烷排放约有8%来自稻米种植。这虽然远低于占35%的煤炭、石油和天然气排放，但化石燃料可以用其他能源替代，而大米是全球约30亿人的主食，没有那么容易取代。
为解决这个问题，美国阿肯色州研究人员建议农民改变做法，不要持续淹没稻田，而是让稻田干一点，然后再浇水，如此重复。一项进行了七年多的实验显示，这么做可以减少60%以上的水稻甲烷排放。
哥伦比亚大学环境健康科学教授齐斯卡指出：“我们正处于一个完全不同的时刻。这是一个用更少资源生产更多产品的问题。如何以可持续的方式做到这一点？在气候不断变化的情况下，要如何做到这一点？”
