安装在擎天神五型火箭上的波音「星航线」太空船，它的首次载人飞行必须再次延后。（图/美联社）
原本与SpaceX「飞龙二号」（Dragon 2）竞争的波音公司「星航线」（Starliner）载人太空船，还是无法形成竞争压力，又现现更多问题，使得首次载人任务必须顺延。
美联社报导，波音公司和美国NASA在上周四宣布了这个挫折消息，原本预计在今年7月要实行首次载人飞行，并且已经指定2名太空人前往国际空间站，但是行程又远远落后于计划。
包括降落伞的绳索问题，以及去年无人空载试飞出现的其他问题，都没有完全解决。官员们表示，这些问题早在几年前就已被发现。
至于「星航线」能否在年底前试飞，波音计划经理纳普毕（Mark Nappi）表示：「我觉得应该可以，但是很抱歉，我没有被授权给出具体的发射日期，毕竟发射日期必须视问题何时解决才能确定。」
据纳普毕的说法，降落伞包的问题是它的保护线束不符合耐高温标准，有被引燃的风险；降落伞绳索的设计强度也不足以满足安全标准，有可能被扯断。
纳普毕说：「这些测试早在多年前就被提出，但我们忽略了那些结果，这本可以更早发现。」
2011年，航天飞机（space shuttle）退役后，美国失去了载人上太空的能力，聘请波音公司和SpaceX公司来研发合适的载人太空船以往返国际空间站。经过10年的研发，SpaceX漂亮的完成任务，现已完成10次载人飞行，其中3次为私人飞行以及太空旅游。然而，NASA出资的波音星航线太空船却表现极差，至今都没能够载人飞行。
