历经两年外交对话后，巴格达和伊斯兰堡签约，意外改弦易辙，成为第5个采购中方与巴基斯坦联手打造的JF-17「雷电」（Joint Fighter-17 Thunder），也就是中方称为「枭龙」战机的国家。
据《保加利亚军事网》（BulgarianMilitary.com）9日报导，巴基斯坦《国际新闻报》（The News International）说，伊拉克决定采购最新型的第3批次JF-17战机。除了马来西亚、尼日利亚、阿塞拜疆和缅甸已采购外，据说阿根廷也有兴趣。
尽管交易的具体细节仍是机密，但盛传伊拉克将以约6.64亿美元，采购12架第3批次JF-17战机，而它们预料将取代巴格达仅有的老旧F-16战机。伊拉克从美国手中接下F-16「战隼」（Fighting Falcon）后，因为需要昂贵的维修费，很快就沦为废铁。
原本伊拉克考虑采购俄制战机，但由于俄罗斯侵略乌克兰，华府对莫斯科军工复合体实施严厉制裁，巴格达很可能避免复杂化，而选择不要和俄方打交道。
伊拉克将采购12架中方与巴基斯坦联手打造的JF-17「雷电」（Joint Fighter-17 Thunder），也就是解放军所谓「枭龙」战机。
至于伊拉克的F-16不能飞有好几个原因，主要的原因之一在于，缺乏零组件和维修支持。虽然这些F-16是巴格达向美国买来，但由于双方政治关系紧张，华府一直不愿提供伊拉克必要的零组件和维修支持。另一个原因则在于缺乏训练有素的人员，以驾驶和维修F-16。此外，这些战机老旧，需要广泛的维修才能运作。而伊拉克空军始终无法满足战机的维修需求，以致备战力下降。
分析指出，有鉴于这些挑战，伊拉克转向巴基斯坦寻求援助，设法以有成本效益的「枭龙」取代老旧的F-16机队，预料将为巴格达提供较可靠，也较能维持的防空能力。
JF-17和F-16都是为空对空和空对地作战而设计的多用途战机，都有先进航电和武器系统，但「枭龙」比「战隼」略小也略轻。不过，F-16较先进也较精密，无论航程或酬载量都优于JF-17。相对的，JF-17价格较低、较划算，维修和作业成本也比F-16低。
而伊拉克的F-16是在1980年代入手，也因此JF-17采用了当时没有的先进技术和设计，如数位驾驶舱显示器，以及先进雷达系统等航电套件，让飞行员有较好的状况觉知力，并能更有效地打击目标。
此外，JF-17的武器系统也比伊拉克原有的F-16先进，能搭载如空空导弹、空对地导弹和精准导引弹药等更多种武器，以更有效地执行广泛的任务。对伊拉克这种国防预算有限的国家来说，采购价格较低，维修成本较低廉的JF-17要比升级老旧的F-16机队来得划算。
