咖啡喝剩的咖啡渣，还有各种用途，竟也能当建材。（图/Shutterstock）
咖啡是全世界消耗量最高的饮料，这也导致咖啡渣的数量相当大很特别，据估计，全球每年产生的咖啡渣总量，达到惊人的5400万公吨。这种植物型废料一般来说都是「回归自然」，填进埯埋场里分解。然而这也不环保，分解过程也会产生二氧化碳或甲烷。新的研究发现，把咖啡渣填进水泥里拌成混凝土，是一种更好的做法，强度非但没有减弱，还提高30%。而且也减少了河沙等自然资源的消耗，兼顾环保与实用，一举多得。
新阿特拉斯（New Altas）报导，澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT University）的拉吉夫•罗伊查德（Rajeev Roychand）教授，正在尝试更环保的混凝土配方，在研究过程中，就把咖啡渣加入水泥里，做为代替河沙的骨材。
罗伊查德（Rajeev Roychand）表示：「这算是为咖啡加上了另一种用途。」
研究人员从墨尔本各地的咖啡馆收集咖啡渣，并将其干燥以除去水分，然后加热到350度与500度，这种为热解，形成有机炭。
研究人员将350度与500度加热的咖啡渣，以不同的比例掺进波特兰水泥中，作为替代沙子的骨材，比例从0%、5%、10%、15%到最大比例的20%，这些比例不同的混凝土在室温下固化24小时，之后开始测试强度，并以扫描式电子显微镜（SEM）进行分析。
研究人员发现，进行350度热解的咖啡渣，以15%的比例混入水泥中，这种混凝土的强度最好，与普通配方相比，提高了29.3%的抗压强度。
虽然这项研究仍处于早期阶段，但研究人员表示，前景非常有希望，而且鉴于咖啡的全球使用量，它有可能成为世界各地的建筑材料。
研究团队成员林奇（Shannon Kilmartin-Lynch）表示：「这种创新方法，可以大大减少垃圾量，即使是生物废料，也是需要减少进入垃圾填埋场的数量。」
除了节省垃圾填埋场空间外，咖啡混凝土还解决了另一个环境问题：保护有限的自然资源。为了建设，全球每年大约采掘40至500亿吨的河沙和砾石。
