中国科学家最近利用转基因技术将蛛丝蛋白基因植入蚕的DNA中，在蚕的腺体中产出蛛丝蛋白，从而让蚕吐出了蜘蛛丝。这种生物基因技术生产的蜘蛛丝具有极高的强度，韧性比美国杜邦公司研发用于制作防弹衣的克维拉（Kevlar）纤维高出6倍。
据《快科技》报导，这项由上海东华大学研发成功新技术显示，由家蚕吐出的蛛丝蛋白纤维表现出惊人的拉伸强度─高达1299兆帕（MPa），和惊人的韧性—达319兆焦耳/立方米（MJ/m3）。
此外，这种蚕吐出的蛛丝纤维重量极轻，有极高的机械性能，在军工、医疗等领域都有应用前景。而养蚕、收集蚕茧、缫丝等已是相对成熟的商业体系。让蚕吐出蛛丝，有助于实现其大规模商业化。
报导说，由于这种蚕吐出的蜘丝韧性比美国杜邦公司研发、可用于制作防弹衣的凯夫拉纤维的韧性高6倍，它将是合成纤维的可持续替代品。先前开发的人造蛛丝工艺需要在蛛丝表面涂上一层糖蛋白和脂质，以帮助它抵御潮湿和日照，类似于蜘蛛在其蛛丝上涂的一层抗衰老的涂层。而蚕吐蜘丝时会在其丝纤维上包裹一层类似的保护层，无需再进行涂层加工。
研究人员表示，人类等生物体内只有20多种氨基酸，而一百多种工程氨基酸的引入，能为工程蛛丝纤维提供无限潜质。目前科学家正在瞄准研发2.0版本、3.0版本的改良后蛛丝纤维。
