美国运输部（DOT）24日宣布新规定，要求航空公司要主动向航班被取消，或国内线延误超过3小时、国际线延误超过6小时的班机乘客提供现金退款。美国运输部长布塔朱吉（Pete Buttigieg）说，「当航空公司欠乘客钱时，乘客就应该拿回款项，无需头痛或讨价还价。」
综合外电报导，以往航空公司可自行决定，如何补偿乘客和退费标准，因此各家航空公司通常会选择以低于航班原始成本的优惠券，或累计飞行里程等形式补偿。此外，乘客经常必须主动联系客服人员或聊天机器人，才能拿到现金退款。
但现在美国政府祭出新规定，将强制航空公司为以下三种状况提供退款，「重大变更航班」、「行李延误」、「未提供额外服务」。而其中「重大变更航班」的新规中，政府要求国内线航班延误超过3小时，国际线航班延误超过6小时，出发或降落机场被变更，增加转机行程，机舱座位降等，以及要求身障乘客转机或搭乘条件不友善的航班等情况，乘客都能要求退费。
另外，所谓「行李延误」，以及「未提供额外服务」，前者是指若国内航班到达登机口后12小时内，或国际航班到达登机口后15-30小时内未交付行李，则有权在登机口获得托运行李费用退款。后者则是包括WIFI费用、选位费、机上娱乐费等服务项目，若乘客权益受损，也能申请退费。
新政策也规定了退款时限与方式，航空公司必须以原始付款方式退费，用信用卡购买机票的乘客将在7天内获得退款，若乘客使用其他支付方式，则航空公司必须在20天内发放退款。除非乘客明确选择接受替代补偿，否则航空公司不得取代代金券、旅行积分或其他形式的补偿。
此外，美国运输部还要求航空公司，必须事先揭露所有的额外费用，例如，乘客增加托运行李费、手提行李费、选位或更改费、取消航班行程费等。新规还禁止航空公司在行销时只刊登「尚未计入强制性费用」的初步价格，遏止以「折扣诱骗策略」促使消费者购买机票的歪风。
美政府祭新规！重大航班变更航空公司须「期限内赔现金」。（图）
这些新规定适用于从航空公司官网、旅行社以及第三方网站上购买的机票，各项规则开始实施的时限有所不同，有关自动退款等大部分措施最快将在6个月内生效，其余则会在1年内生效。
