随着全球电动车（EV）市场的快速成长，充电桩的增设也带动全球对锂的需求持续攀升，因此如何有效管理废弃的锂电池，并提高电池回收率与永续性是当前必须面对的挑战。近日，美国得州莱斯大学的研究人员开发了两种创新的回收方式，有望提高锂电池的回收效率。
电动车发展带动「锂」金属需求大增，未来全球恐会面临「缺锂」问题。Pulickel Ajayan教授与研究团队，使用微波辐射和可生物降解的溶剂，在短短30秒内回收废弃锂离子电池中高达50%的锂，成为产业一大突破。
创新微波辐射提取锂的好处在于，他们选择使用低共熔溶剂（DES）、氯化胆碱和乙二醇混合物，当电池废料浸入这些溶剂后，并使用微波辐射时，锂会被选择性地提取，不会受到其他金属的污染，并且相比传统析出法需要12小时才能达到87%的锂回收率，微波辐射技术只需15分钟即可达到相同的效果。
而另一项重大突破，则是利用磁性来分离、纯化废电池材料。这项技术被称为「无溶剂闪蒸焦耳加热（FJH）」，能够在分离后降低金属杂质，并且保留98%的材料结构及功能。该方法可保持电池结构的整体价值，不论在环境或是经济方面，皆有显著影响。
根据统计，2023年全球锂离子电池市场价值超过650亿美元，预计未来8年将成长23%以上。由于电动车市场还在不断成长中，未来全球可能都会面临锂供应量不足的问题，而以上2种创新回收法，能够提高电池回收的效率，并且减少对新材料的需求性，最大幅度地减少电池对环境造成的负面影响，可说是一举数得！
