一项刊登于《科学数据》（Scientific Data）期刊的最新权威研究指出，自1979年以来，格陵兰与南极洲已有超过12.5万亿吨的冰川融化。这些融冰体积相当于能将全美国本土堆满高达1.5米厚的冰层。这项由欧洲太空总署（ESA）领导并结合美国国家航空暨太空总署（NASA）卫星数据的跨国研究警告，全球气候变迁正加速极地冰盖消融，对全球沿海地区构成严重威胁。
美联社报导，研究团队指出，极地冰盖消融的六分之五主要原因并非高温空气，而是变暖的海水从冰架底部与侧面侵蚀所致。其中，格陵兰的雅各布港冰川（Jakobshavn glacier）目前每天退缩高达50米。自1979年以来，融化的冰川转化为近3000万亿加仑的水，使全球海平面上升了约3.1公分。研究主导作者、英国诺桑比亚大学冰雪科学家奥托萨卡（Ines Otosaka）警告，海平面每上升1公分，全球每年就会多增加200万至300万人遭受洪灾困扰。
数据显示，极地冰盖在1970与1980年代相对稳定，但进入2010年代后融化显著加速。虽然2020至2023年间因东南极洲出现破纪录降雪而暂时缓和，但最新观测显示加速趋势已重新恢复。共同作者谢帕德（Andrew Shepherd）指出，冰盖变化落后于全球暖化长达数十年，这意味着即使现在停止暖化，消融仍将持续。纽约大学科学家荷兰（David Holland）则警告，动态流失可能触发冰盖不稳定的崩塌临界点，社会必须正视这项明确且严峻的威胁。
