（早报讯）一个国际天文学团队又探测到四次由黑洞合并事件产生的引力波，其中一次是迄今已知最大、最远的黑洞合并事件。
这些发现是本月初在美国马里兰州举行的“引力波物理和天文学”研讨会上公布的，是美国、澳大利亚等国研究人员利用美国“激光干涉 引力波天文台”和欧洲“处女座”引力波探测器获得的观测成果。
新华社报道，最大黑洞合并事件发现于2017年7月29日，两个黑洞合并过程中有相当于约五个太阳质量的能量以引力波的形式释放，合并后 的新黑洞质量还相当于约80个太阳。这也是迄今所观测到的距地球最遥远的黑洞合并事件，距地球约90亿光年。
另三次黑洞合并事件发现于2017年8月9日至23日期间，它们与地球的距离介于30亿至60亿光年之间。
自2015年以来，科学家已探测到10次由黑洞合并事件产生的引力波，另外还探测到一次由两颗中子星碰撞事件产生的引力波。
引力波是一种“时空涟漪”，类似石头丢进水里产生的波纹。黑洞、中子星等天体在碰撞过程中有可能产生引力波。一百年前爱因斯坦的 广义相对论就预言了引力波的存在，但曾长期缺乏观测证据。
