比利时及美国的一项联合研究还发现，羊驼血液中的抗体，可能有助人类对抗肆虐全球的新冠病毒。(示意图/Shutterstock)
被网民昵称为「草泥马」的羊驼因外表超萌，近来广受关注。其实羊驼除了长得可爱，比利时及美国的1项联合研究还发现，羊驼血液中的抗体，可能有助人类对抗肆虐全球的新冠病毒。
英国《星期日泰晤士报》报导，比利时弗兰姆斯生物技术研究院（Vlaams Instituut voor Biotechnologie）及美国德州大学奥斯汀分校（The University of Texas at Austin）联合进行的研究发现，羊驼身上的抗体可以对抗新冠病毒。如此一来，药物研究范围将不再限于既有药物，可跨物种进行。
研究团队分离出羊驼身上的两种抗体，发现它们能与新冠病毒用以入侵人体细胞的棘状蛋白产生作用，阻止病毒入侵细胞。研究团队指出，将相关抗体与人类抗体融合时，就会产生「杂交体」，成功中和新冠病毒，研究结果已刊载在bioRxiv网站上，之后将正式发表。
由于羊驼制造的抗体较人类的抗体小，因此更容易穿透组织攻击病毒。抗体对不同温度酸碱有一定耐受度，也容易大量生产，因此被视为免疫学的1项重要研究。
羊驼抗体过往也曾用于研究爱滋病毒，后来发现，该抗体对严重急性呼吸道症候群（SARS）及中东呼吸道症候群（MERS）也有效果。之前还有类似研究发现，羊驼、骆驼和其他相关骆驼科 （Camelidae） 动物身上具有流感抗体，只要将牠们的抗体加以利用，人类或许就能研发出长效通用流感疫苗。
