在中国歷史上，清代的洋务运动对中国近代发展具有重大意义。作为近代最为人熟知的一场改革，儘管最后以失败收场，却也留下许多珍贵的歷史、文化遗产，甚至巨大财富。像是在洋务运动中，由李鸿章创办的一家公司，在100多年后的今天，已经成为世界500强企业。
大家都知道，洋务运动是向西方国家学习，在自强的同时，师夷长技已制夷，而以李鸿章为代表的改革力量，起到重要作用。像是当时由李鸿张创造的轮船招商局，在100年后的今天，已摇身一变，成为了招商银行。
提到轮船招商局，就是李鸿章的大手笔。据资料显示，轮船招商局创办于1872年，发起人就是李鸿章，当时清朝海上势力薄弱，体认到侵略多来自海上，想要与各国抗衡，就必须往海上走，要往海上走，就必须要有轮船实业的支持。
正是在这样的背景之下，轮船招商局应运而生。虽然它的发起人是李鸿章，但却是一家在政府监督下由商业资本经营的企业，因为这家企业主要由商人出资建立，所以自负盈亏，有着自己的一套规章制度；换言之，轮船招商局开创了中国近代歷史的先河，是当时第一家民间企业。
在经营了数百年之后，上个世纪80年代，该公司决定大力发展银行业务，因此，招商银行就此诞生，该行如今更成为了全球500强企业之一，从2012年开始，它就进入500强行列，并在2018年取得213名的名次。
今日招商银行取得的成绩，是李鸿章创办这家企业之初，意想不到的结果，事实上，在洋务运动期间，有很多民间企业兴起，有效的推动中国的现代化发展，甚至，至今还与一般人的生活息息相关。
