2019年，中俄「海上联合-2019」军演，一艘大陆海军飞弹护卫舰在联合反潜科目中实射火箭深水弹。（新华社资料照片）
中国和日本两国海军实力对比，是外界喜爱探讨的话题。美国《福布斯》网站25日援用战略与预算评估中心最新报告，中国海军规模和数量现已超过日本海上自卫队，但舰艇平均吨位上，海上自卫队仍然领先。最重要的一旦有事，海上自卫队能够马上得到美国海军的帮助和支援。
报导中指出，中国如今已超过日本，成为亚洲的海军强国。20多年的投资，中国海军现拥有比日本自卫队更多的舰艇和飞弹。
中国大採购奠定军威
位于华盛顿的美国智库战略与预算评估中心研究员吉原恒淑在最新研究报告中指出，亚洲海军力量正在变化。中国作为海上强国的崛起，可能会破坏日本在西太平洋的长期地位，并在过程中削弱美国在亚洲的区域战略。
日本海上自卫队白根级护卫舰鞍马号。（取自美国海军官网）
吉原通过一系列图表展现「逐渐倾斜的力量平衡」。
该报告认为，中国经济从20世纪90年代后期开始，通过採购为更强大的军事力量奠定基础。和中国相比，日本经济几乎没有增长，这对东京的军事预算有明显影响。在1990年至2020年之间，日本海上自卫队的护卫舰、驱逐舰和直升机母舰的数量从64艘下降为51艘。在2020年，中国海军护卫舰、驱逐舰和航母总数超过80艘，加上小型巡逻舰艇，总数超过120艘，是日本水面舰艇数量的2.5倍。而日本所拥有的新锐「神盾舰」数量，全世界仅次于美国。
中国部署更多飞弹
但报告认为，日本战舰平均吨位比中国军舰大得多，平均超出45%。在同等情况下，军舰越大，在海上停留的时间越长，战斗力越强。报告还认为，舰艇垂直发射系统的发射单元数量展现舰队的火力，中国海军比海上自卫队部署更多飞弹。
不过报告认为，日本岛屿为亚太美军提供重要基地，是美国在西太平洋投射力量的基础。因此「在遭遇重大战事时，美国将与日本并肩作战。」也就是说，对比中日海上实力，必须考虑到美国的海军实力。
报告称，中国海军部署约3300枚飞弹，日本拥有约1600枚，而美国海军的飞弹数量为6000枚，其中2/3属于美国太平洋舰队，意味着美日海上同盟可以装备5600枚飞弹，而中国只有3300枚。
解放军海军现代化 吨位舰数倍增
解放军现代化的过程中，最容易让国际间感受到压力，主要来自于解放军海军的变化。
中国4年造舰总吨位相当于整个日本海军自卫队
路透曾在报导中提及，「随着中国寻求将威力投送到远离自身海岸的地方、保护贸易通道和海外公民，海军是中国现代化的主要受益方。」
美国《国家利益》网站上刊登过文章认为，中国海军正以「快得有危险的步子」推进现代化，「过去10年建造100多艘军舰，速度之高超过强大的美国海军」。2018年，中国海军舰艇下水的吨位数超过20万吨，占全球2018年下水总吨位的三分之一以上，比美国海军当年下水吨位还要高出将近2.5倍，另外，在造船厂生产线上还有几十艘舰船建造中。而中国是全世界少数拥有两艘航母的海军。
总部在伦敦国际战略研究所（IISS），曾发表全球海军军事力量调查报告，以舰艇总吨位计算，中国过去4年间建造的海军舰艇总量，接近英国皇家海军的规模，超过法国海军规模。
如此数量、如此速度，让过去传统海权国家感到压力。BBC分析，中国海军实力让以往一直在太平洋上占主导地位的美国感到「忧心」。「感到忧心的还有澳洲，担心中国的影响力，特别是南海周边的国家，因为中国宣称在此拥有主权。」。对于解放军海军的发展，台湾国防压力当然感同身受。
不过，随着解放军发展，周边国家的军力同样增长，特别是日本海军，舰艇数量虽落后于解放军，但舰龄和实力依然保有和中国海军一别苗头的本钱。
