长征五号B运载火箭（新华社资料图片）
中国科学院院士包为民表示，今年7至8月，中国将用新一代火箭中体积最大的长征5号火箭发射火星探测车，开启中国火星地表探测任务。火星探测车发射升空后，将于明年2月抵达火星附近，然后再经过火星引力捕捉抵达火星。火星车将在火星停留90个火星日。
火星日，指的是火星太阳日，即火星上一个昼夜时间，火星一个太阳日平均比地球长近2.7％，为24小时39分35.24409秒。
央视新闻报导，包为民指出，这项任务将採用新一代推力最大的长征五号火箭发射，火星探测器进入太空后，将于2021年2月进入火星的引力场，再经由火星引力捕获抵达火星。探测器在长途飞行后，如何成功被火星的引力场捕获是任务的关键。
包为民表示，如果捕获失败，探测器将与火星擦肩而过。若捕获成功，经过多次调整就可进入轨道，先进行环绕探测。他指出，火星探测器在到达环绕火星轨道后，下一步就是降落火星表面，降落过程大概7至8分钟，安全着陆也是任务关键。
报导指出，探测火星要选择与地球较接近的时机，两者最接近时约5500万公里，但这样的机会每26个月才有一次。根据先前计划，中国首次火星探测任务选择今年实施。
