数据显示，2008年至2018年，中国从事制造业的农民工平均年增长率为-2.84％。
据中国央视财经报道，新生代的农民工，大多不愿意再遵循父辈的工人职业路径。2019年，美团外卖的400万名骑手中，40岁以下的骑手占比高达83.7％。制造业工厂智能化、自动化设备日益完善，也在削减普通工人的岗位。
牛津经济研究院2019年曾发布报告指出，新安装一个机器人将会削减1.6个岗位，到2030年，全球制造业就业将因此减少2000万。虽然机器能取代大量普工需求，却依然难以撼动很多高级技工的岗位，高薪之下往往一“匠”难求。随着制造业的发展，其就业门槛逐年提高，知识型、技能型劳动力将成为主流。但传统意义上，技术工人三年出徒，十年出师，高级技术工人的培养，的确比快递小哥要难得多。
近年来，中国制造业产值连年递增，截至2019年，连续十年保持世界第一制造大国地位。虽然2020年因疫情略有下滑，但中国从制造业大国通往制造业强国的趋势不可阻挡。专家指出，制造业是一个衡量一个国家生产力的重要水平，科技进步、互联网社会的发展，其实都是在提高制造业的能力和水平，并不是取代制造业。
