伊拉克南部一处几近干涸的沼泽，一名男子正在寻找鱼虾。全球水资源严重不足，世界近三分之一人口生活在「高度缺水」的国家。 （美联社）
由于人口增加、社会经济发展以及淡水资源短缺，目前全球有22多亿人口面临缺水问题。早在1970年代，联合国就示警，石油危机之后，下一个危机是水。水资源的供给有限，需求却不断增加，所以水在21世纪又被称为「蓝金」（blue gold)，比石油更珍贵。美国副总统贺锦丽日前爆料，过去很多年，美国好几代人为石油而战，但在不久的将来，会为水而战。她无意间揭露美国打着捍卫人权、保护民主自由的旗号发动战争，其实是在掠夺别国的石油资源，她同时预告美国盯上了水资源，各国可能为了水而大动干戈。
近三分之一人口 高度缺水
地球表面约有七成是水，但淡水仅占总水量的2.5%，其中可为人类直接利用的淡水不到1%。随着人口快速成长，气候暖化，近年来许多国家都饱受水资源不足之苦。世界资源研究所表示，全球近三分之一人口生活在「高度缺水」的国家，从1960年到2014年，世界的用水量增加了250%，水资源问题已成为全球的一大挑战。水危机可能威胁粮食安全、导致移民、金融动荡，引发冲突甚至战争。
牵动地缘政治 河流武器化
水资源短缺也牵动地缘政治。美国与中国两个大国博奕的战场，已经从贸易、科技延伸到东南亚的湄公河流域。湄公河在中国境内称澜沧江，发源于中国青藏高原，长约4350公里，往南流经缅甸、寮国、泰国、柬埔寨和越南五个东协成员国，多达6000万渔民和农民仰赖湄公河维生。而中国在湄公河上游兴建多座大坝、控制河流流量，一直备受争议。
从2019年开始，湄公河区域出现史上罕见大旱，美国水资源监测机构「地球之眼」去年4月发表一篇报告，指控中国控制上游水量，导致下游国家旱象加剧，部份河流完全干涸，捕鱼季竟见河床龟裂，北京方面断然否认指控。
争湄公河主导权 中美角力
美国去年9月顺势推出湄公河-美国伙伴关系（Mekong-US Partnership）计画，决定提供至少1.53亿美元给湄公河国家，进行区域合作，此举被视为与中国竞争湄公河流域主导权。去年底启动、由美国国务院资助「湄公大坝监控」计画，利用卫星数据，追踪中国和其他国家的水坝水位，美、中强权在东南亚的角力暗潮汹涌。
南亚纷争不断 印度恐动武
西方学者认为，亚洲最可能引爆「水炸弹」的地区是南亚，而可能动武的国家是印度。印度13亿人口中，有6亿人面临缺水问题。水资源危机每年夺走印度约20万人性命。南亚7国中，印度竟因用水问题和3个国家（巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔）起过纷争。近期中国确定要在雅鲁藏布江兴建水电厂，已经引发印度和孟加拉的关切。
雅鲁藏布江从西藏流入印度境内之后，被称为布拉马普特拉河，再进入孟加拉。印度国内忧心中国会将跨境河流「武器化」，掐住印度经济发展的咽喉。中国的建坝活动恐引发中、印新一轮冲突。
